[사설] 짝퉁박물관보다 도서관이 낫다

국고지원을 받아 설립된 지방자치단체의 공공박물관이 부실운영되고 있는 것으로 감사원의 운영실태 감사에서 밝혀졌다. 수원 역사박물관은 100만원 이상 주고 구입한 유물 228점 중 4분의 1이 넘는 64점이 위작·모방품이고,100만원 이하는 모두 위작으로 드러났다. 해남군 문화재담당공무원은 전시물을 사들이면서 돈과 향응을 제공받았다.

감사원에 따르면 우리나라의 공공박물관은 현재 260여개에 이른다.230개 기초자치단체가 1개 이상의 박물관을 갖고 있는 셈이다. 공공박물관은 1996년부터 문화인프라 구축사업이 실시되면서 크게 늘어났다. 당시 정부는 박물관을 2012년까지 900개를 건립, 선진국 수준인 인구 5만 9000명당 1개관을 확보하기로 하고 건립비의 30%를 국고로 지원했다. 이에 따라 2000년 30개이던 공공박물관은 2007년 225개로 대폭 늘어났다. 단체장들도 자신의 업적과시용으로 박물관 건립에 뛰어들었다.

공공박물관의 난립은 부실운영을 초래했다. 지자체가 돈이 들어가는 박물관 유지·관리에 관심을 기울이지 않았기 때문이다. 관련법에 따르면 전시실 규모 82㎡ 이상, 자료 60점 이상을 보유해야 박물관으로 등록된다. 하지만 공공박물관 중 등록박물관은 108개로 절반에도 못 미친다. 이름만 박물관인 것이다. 문화예산이 넉넉지 않은 현실에서 우리는 짝퉁유물로 부실운영되는 박물관보다는 도서관 건립이 더 시급하다고 본다. 유물을 후세에 보여 주는 박물관도 중요하지만 지식·정보의 창구인 도서관이 주민들 실생활에 훨씬 실용적이고 유용하기 때문이다.1996년부터 2007년까지 박물관 건립에는 1400억원이 지원됐다고 한다. 기초단체에 박물관이 한 개씩 있는 만큼 이제는 도서관건립에 더 많은 예산을 배정하는 것이 타당하다고 본다.