금강산관광 ‘전면 중단’ 되나
북한측이 9일부터 ‘불필요한 남측 인원 추방’을 본격화한 데다 우리측도 시설관리 등을 위한 최소한의 인원만 남기고 철수시킬 계획이어서 설사 관광이 재개되어도 연내 정상화는 어려울 것으로 보인다.
물론 북한측은 아직까지도 공식적으로는 금강산 관광사업을 접겠다는 뜻을 밝히지 않고 있다.
하지만 북한 군의 계획대로 남측 인원에 대한 ‘추방’ 작업이 시작됐고, 단계적으로 나머지 인사들도 추방하겠다고 밝혔다는 점에서 내심 우리와의 금강산 관광사업 협력중단까지도 염두에 둔 것 아니냐는 분석이 나오고 있다.
고유환 동국대교수는 “금강산 관광사업과 관련, 북한이 극단적으로 남측을 배제하고 중국 등 다른쪽과 손을 잡을 가능성을 배제할 수 없다.”면서 “특히 고도성장으로 해외관광이 늘고 있는 중국이나, 관계개선을 통한 미국, 일본 관광객의 유입 등을 북한이 자신하고 있을 수 있다.”고 해석했다.
북한측이 밝힌 1차 추방대상자 11명(관광공사 2명, 면회소 관련자 9명)은 11일까지 모두 귀환한다. 통일부측은 ‘추방’이라기보다 ‘자진철수’로 해석해 달라는 입장이다.
하지만 11일 돌아오는 관광공사 관계자 2명은 면세점 관리인원으로 조기철수 계획이 없었던 데다 매장 내 상품들까지 모두 철수하기로 했다는 점에서 북측의 추방 방침이 전달된 것으로 보인다.
결국 이번 사태의 전개방향과 금강산 관광의 지속 여부는 향후 단계적으로 진행될 북한측의 남측 인원 추방 규모 및 북한 군이 공언한 대로 위반 행위에 대해 강한 군사적 제재를 실행하느냐에 달려 있다는 게 중론이다.
그러나 북한측이 가장 문제삼고 있는 우리측의 ‘현지 진상조사’ 요구와 관련, 양측이 접점을 찾게 된다면 의외로 이번 사태는 쉽게 해결될 가능성도 높다.
통일부 고위당국자도 “남북관계는 그렇게 쉽게 극단으로 치닫지 않는다.”고 말했다.
박홍환기자 stinger@seoul.co.kr
