사스트레, 11년 인고의 꽃을 피우다

세계 최대의 도로사이클대회인 2008 투르 드 프랑스에서 스페인의 카를로스 사스트레(33)가 생애 첫 ‘옐로 저지(우승자에게 주어지는 노란 셔츠)’의 감격을 맛봤다.

사스트레는 27일(현지시간) 에탕프에서 파리 샹젤리제 거리까지 이어진 대회 마지막 구간(143㎞)을 3시간51분52초에 주파하는 등 전체 3559㎞를 87시간52분52초에 달려 개인종합 1위에 올랐다. 사스트레는 역대 최고령으로 첫 우승을 차지한 사나이로 역사에 남게 됐다. 또 랜스 암스트롱(미국)이 은퇴한 뒤 2006년(오스카 페레이로)과 2007년(알베르토 콘타도르)에 이어 3년 연속 스페인에 우승 트로피를 안겼다. 스페인 사람으론 7번째. 카델 에번스(호주)는 사스트레에 58초 뒤져 2년 연속 준우승에 머물렀다.58초는 105년 대회 역사상 두번째로 작은 1,2위 격차.

대회 16구간까지 두각을 나타내지 못한 사스트레는 13.8㎞ 구간 내내 평균 7.9도의 경사가 이어져 ‘지옥의 구간’으로 불리는 알프스의 랄프 듀에즈(17구간)에서 독주를 펼쳐 우승을 예약했다. 사스트레는 “꼬마 때부터 오로지 이 순간만을 꿈꿔왔다.”며 아내, 두 아이와 함께 기쁨을 나눴다.

사스트레가 프로 입문 11년 만에 첫 우승의 감격을 누린 가운데 수년째 대회의 권위를 실추시키는 도핑 스캔들은 마지막 날까지 축제에 찬물을 끼얹었다. 프랑스반도핑위원회(AFLD)는 이날 종합 19위를 차지한 드미트리 포포노프(카자흐스탄)가 이번 대회 네번째로 금지 약물이 검출됐다고 밝혔다.

임일영기자