[새 선장에 바통 넘기는 여·야대표] 강재섭 “지난날 상처·허물 다 안고 가겠다 ”

한나라당 강재섭 대표는 2일 마지막으로 최고위원회의를 주관하며 물러나는 소회를 밝혔다.

강 대표는 정권교체 성공을 최대 업적으로 자부하며 당분간 평당원으로서 관조적 입장을 유지할 뜻을 밝혔다. 그러나 강 대표를 중심으로 한 선진화 정책 모임이 출범할 예정인데다 차기 또는 차차기 국무총리 후보로도 거론되는 상황이라 강 대표의 ‘외유’가 오래가지 않을 수 있다는 관측도 나온다.

강 대표는 이날 여의도 당사에서 이임 기자회견을 열고 “지난날의 상처와 허물은 내가 모두 다 끌어안고 가겠다.”면서 “새 지도부를 중심으로 하나가 돼 미래로 나아가자.”고 당부했다. 그는 또 “무엇보다 이번 전당대회는 당의 화합과 단결을 다지는 축제의 마당이 돼야 한다.”며 ‘친이(친이명박)-친박(친박근혜)계’간의 세대결 양상으로 번지는 상황을 경계했다.

강 대표는 당분간 현실 정치에 관여하지 않겠다는 뜻을 수차례 밝혀 왔다. 그는 1일 기자들과 만난 자리에서 “군대를 제대하면 예비군 소집을 하는데 한 1년 동안은 소집 명령도 없었으면 좋겠다.”고 말했다. 그는 후배 정치인들에게 “극히 조심해야 하는 3가지 금기는 골프와 폭탄주, 음담패설”이라고 충고했다.

이명박 정부에는 “고스톱에서 ‘초장 끗발이 파장 맷감’이라는 말이 있는데 초장에 흐트러지면 나중에 성공한다.”며 향후 안정적 국정 운영에 대한 기대를 드러냈다.

강 대표는 또 “인생은 짧고 예술은 길다는 말이 있는데 정치는 종합예술이니 인생은 짧고 정치는 종합적으로 길다.”는 말을 남겼다.18대 총선 불출마에 이어 대표 임기를 마감하면서도 정계 복귀 의지를 내비친 대목이다.

강 대표의 퇴임 후에도 당내 ‘친강(친강재섭)계’는 지속적인 모임을 유지해 나갈 계획이다. 향후 정국이 다시 꼬일 경우 강 대표가 어떤 형식으로든지 ‘구원 투수’ 역할을 맡게 될 수 있다는 전망의 배경이다.

한상우기자