[MLB] 앓던 ‘이치로’ 빼라

일본인 ‘타격 기계’ 스즈키 이치로(35·시애틀 매리너스)가 축출 여론에 다시 시달리고 있다. 미프로야구 30개 구단 가운데 26일 현재 승률 .359로 꼴찌인 시애틀을 되살리기 위해 그를 내보내야 한다는 것이다.

미국의 주간 ‘스포츠일러스트레이티드(SI)’ 인터넷판은 이날 이치로를 팀에 도움이 되지 않는 존재라고 깎아내렸다. 최근 3개 구단이 영입 가능성을 타진했지만, 시애틀로부터 거절당한 것으로 알려졌다. 단장과 감독을 갈아치우며 분위기 쇄신에 나섰지만 간판스타인 이치로를 내놓을 수 없다는 것이 구단의 방침인 것.

SI는 익명의 관계자의 말을 인용, 지난해 팀을 좋은 성적으로 이끈 마이크 하그로브 감독이 갑자기 사임한 것은 이치로 때문이라고 주장했다.

이치로가 하그로브 감독 밑에서 뛰기를 원치 않는 상황에서 구단이 이치로와 총 연봉 9000만달러에 5년 계약을 한 것은 사실상 감독의 등을 떠민 것과 같다는 것. 통산 타율 .331의 이치로는 올시즌 2할대(.288)에 머무는 등 최악의 시즌을 보내고 있다.

임일영기자