“北, 핵 완전폐기 對美정상화 뒤에”

｜워싱턴 김균미특파원｜북한은 보유 중인 핵무기의 폐기 협상은 북·미 관계의 완전한 정상화가 마무리된 뒤에나 검토할 사안이라는 입장을 분명히 했다.

지난 4월말 평양을 다녀온 책 프리처드 한·미경제연구소(KEI) 소장은 4일(현지시간) 워싱턴 특파원들과의 간담회에서 북한이 밝힌 이같은 입장을 전했다.

프리처드 소장은 “현재 진행 중인 북핵 협상의 3단계에는 핵무기 폐기가 포함되지 않는다고 북측 고위 관리가 직접 확인했다.”면서 “핵무기 폐기 협상은 정권의 생존을 위협하는 외부 위험이 사라졌다고 판단할 때에나 가능하다는 입장”이라고 밝혔다.

그는 특히 북측 고위 관리들이 미국은 핵무기를 보유한 북한에 익숙해져야 한다고 말한 뒤 미국과 이스라엘의 관계를 거론했다고 전했다.

북측 관리들은 핵보유국으로 알려진 이스라엘이 미국과 ‘친구’처럼 지내는 것을 예로 들며 북·미 관계 정상화가 이뤄진 뒤에는 북한의 핵보유 사실 여부가 더 이상 문제가 되지 않을 것이라고 주장했다.

북측 관리들은 프리처드 소장 일행을 만난 자리에서 이같이 말한 뒤 “우리는 (핵무기를) 조금밖에 갖고 있지 않다.”고 주장했다고 전했다. 그는 또 북핵 폐기인 3단계는 최소한 3년은 걸릴 것으로 추정했다.