[단독]새달말 6자 외무회담 추진

정부 “북핵 진전 전제… 장소는 亞포럼 싱가포르 유력”

한·미 등 북핵 6자회담 참가국들이 이달 중 북한의 핵 신고서가 제출되고 영변 핵시설 냉각탑이 폭파돼 회담이 진전되면 다음달 하순 6자 외교장관회담을 개최하는 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다.

정부 소식통은 3일 “오는 8월이면 미 행정부가 사실상 제 기능을 하지 못하기 때문에 그 전에 6자 외교장관회담을 열어 비핵화 진전 및 동북아 다자안보에 대해 협의할 필요성이 제기되고 있다.“며 “이달 중 핵 신고 및 테러지원국 지정 해제, 냉각탑 폭파·해체 등 가시적 성과가 나타나면 6자 외교장관들이 모여 동력을 이어가는 방안을 추진 중”이라고 말했다.

이 소식통은 “당초 이달 26∼27일 일본에서 열리는 G8(선진7개국＋러시아) 외무장관회의를 계기로 6자 외무장관 개최 방안이 검토됐으나 핵 신고가 예상보다 지연되는 등 일정이 촉박해 다음달 24일 싱가포르에서 열리는 아세안지역포럼(ARF) 전후로 개최될 가능성이 높다.”고 말했다.

ARF는 남북 등 아·태지역 27개국 외교장관이 참석하는 다자안보협의체로, 지난해에도 6자회담 2·13합의 이후 6자 외무장관의 별도 회담 가능성이 제기됐으나 콘돌리자 라이스 미 국무장관이 불참해 성사되지 못했다.

그러나 올해는 비핵화 마지막 단계인 핵폐기 과정 진입을 앞두고 있어 6자 외교장관들의 역할이 강조되고 있다. 또 ARF를 개최하는 싱가포르가 6자회담 지원에 적극적이라서 주최국의 도움을 받아 별도 회담이 가능할 것이라는 게 북핵 외교가의 관측이다.



한편 정부는 오는 11일 이명박 정부 들어 처음으로 6자회담 경제·에너지 실무그룹 수석대표회의를 판문점에서 개최한다(서울신문 5월28일자 6면 보도). 앞서 남북 수석대표가 5일 판문점에서 만나 사전 협의를 하며, 북한을 제외한 5자 수석대표도 11일 서울에 모여 중유 100만t 상당 대북지원에 대해 협의할 예정이다.

김미경기자