워싱턴 매춘스캔들 ‘DC마담’ 재판 앞두고 자살

성매매 스캔들로 지난해 미국을 떠들썩하게 하며 ‘DC마담’으로 불렸던 데보라 팰프리(52)가 스스로 목숨을 끊었다.2일 로이터 통신과 CNN 등 외신들에 따르면 플로리다에 사는 어머니 블랑시(76)의 집에서 목을 맨 채 시체로 발견됐다.

경찰은 팰프리가 그동안 겪었던 삶을 되돌아보는 유서를 남겼으나 범죄혐의에 대해서는 쓰지 않았다고 밝혔다. 펜실베이니아 출신으로 롤린스 대학에서 범죄학을 전공한 팰프리는 1993년부터 워싱턴 DC를 무대로 고급 매춘조직을 운영하다 지난해 7월 사법당국에 적발됐다. 당시 워싱턴 정가와 고위 공직자, 군 장성 등 자그마치 1만여명에 이르는 단골손님 명단을 적은 수첩이 발견돼 세간의 이목을 끌었다. 특히 명단엔 데이비드 비터(47·루이지애나) 공화당 상원의원과 AT&T 부회장을 지낸 랜들 토비어스(66) 전 국무부 부장관, 사무엘 울만(78) 전 해군사령관 등 유력인사들이 올랐다. 또 팰프리가 고용한 130여명 가운데 대부분이 대학교육을 받은 로펌 직원과 대학교수 등 전문직 여성인 것으로 전해지면서 충격을 키웠다.



팰프리는 50만달러(5억 500만원)가 든 비밀계좌를 갖고 있는 등 돈세탁과 성매매를 중계한 혐의로 기소돼 다음달 24일 재판을 앞두고 있었다.

송한수기자