천사들의 합주

정신지체학교 장애아들 ‘맑음이 빚는 소리’ 앨범

“불가능하지 않습니다. 단지 조금 느릴 뿐입니다.”

악보를 읽지 못한다. 글을 읽지 못하기 때문이다. 음계마다 색깔을 정해 두고 건반에다 해당하는 색의 스티커를 붙여놔야 한다. 몇 시간을 들여 한 곡을 배워도 이튿날이면 절반 이상 잊어버린다. 한 곡을 온전히 익히려면 두 달쯤 걸린다.30곡을 합주하는 데 2년 넘게 피와 땀을 쏟았다. 지난 3월엔 추려낸 10곡을 담아 ‘맑음이 빚는 소리’라는 연주 앨범을 냈다.

●끝까지 포기하지 않고 한 걸음씩

18일 경기 안산시 본오동 국립정신지체 특수학교인 한국선진학교 음악실. 정신지체와 자폐 등 1∼3급 장애를 가진 아이 14명이 최근영(33·여) 교사의 피아노 연주에 맞춰 맑은 화음을 낸다. 채로 건반을 두드려 소리를 내는 마림바와 비브라폰, 템플블록과 우드블록 등 고난도 악기는 물론이고 심벌즈와 북 등 화음을 더하는 악기로 ‘피노키오’,‘꼬부랑할머니’ 등을 연주하는 모습이 비장애인의 ‘난타’보다 시원스럽다.

독주가 아니라 합주를 한다는 건 지난한 과정이었다. 자기 집 전화번호를 모르는 아이부터 클라리넷과 플루트 연주도 가능한 아이까지 능력이 천차만별이어서 최 교사는 1대1로 지도해야 했다. 정신지체를 앓는 노형래(18)군은 특강을 자청해 연습하면서도 악보 익히기가 맘먹은 대로 되지 않자 주저앉아 엉엉 울기도 했다. 최 교사의 가슴이 먹먹해진 적이 한두 번이 아니었다.“사실 저 같으면 포기했을지도 몰라요. 하지만 아이들은 끝까지 포기하지 않고 한 걸음씩 따라와 줬습니다.”

●2집 앨범·콘서트도 준비

그렇게 만들어진 앨범을 틀어놓고 함께 들었을 때 아이들은 악기가 앞에 없는데도 몸짓으로 연주 흉내를 내며 환호했다. 최근엔 지역에서 열리는 각종 행사에 초청되기도 한다.‘장애아는 못 하겠지.’라는 편견을 딛고 일어선 모습이 모두에게 희망을 주기 때문이다. 조만간 2집 앨범과 콘서트도 준비하고 있다.“특수학교 아이들은 졸업하면 더 이상 교육기회를 얻지 못하죠. 결국 연주한 것도 1년 정도 지나면 ‘머릿속의 지우개’가 될지도 모릅니다. 그래서 이 앨범이 아이들에게 평생 남는 소중한 추억이 됐으면 좋겠습니다.”

글 안산 이재훈기자