“한국전쟁도 굳건히 견디어 냈는데…”

주한 美해군사령관 ‘1950년 숭례문’ 사진 보내와

주한 미 해군사령관인 토머스 로덴 준장이 지난달 25일 송영무 해군 참모총장에게 숭례문 화재사건에 대한 위로를 표시하는 편지와 숭례문 사진 1장을 전달했다고 우리 해군이 6일 밝혔다.

주한 미해군사령관 로덴 준장이 송영무 해군 참모총장에게 보낸 1950년 미 항공모함 BOXER함의 인천항 입항을 환영하는 내용의 현수막이 걸려있는 숭례문 사진. 로덴 준장은 이 사진과 함께 숭례문 화재사건에 대한 안타까운 마음을 담은 서신을 보내왔다. 해군본부 제공

로덴 준장이 보낸 사진엔 1950년 한국전쟁 직전 숭례문의 모습이 원형 그대로 담겨 있다. 사진 속 숭례문에는 미 항공모함인 박서(BOXER·2만 7000t)함의 1950년 4월 7∼9일 인천항 입항을 환영하는 의미의 ‘WELCOME US NAVY’란 현수막과 한·미 양국의 국기가 걸려 있고, 숭례문 앞으로는 우차(牛車)와 지게꾼 등의 모습이 보인다. 이 사진은 주한 미 해군 기록 보존 사진첩에 보관돼온 것이라고 한다.



로덴 준장은 서신에서 “대한민국 국보 1호의 손실에 안타까운 마음을 전한다.”며 “수많은 침략과 일제탄압, 한국전쟁에도 굳건히 견디어낸 숭례문이 화재로 손실된 것은 비극적인 사건”이라고 말했다. 이어 “이 사진을 통해 한·미 양국 해군 간의 강한 유대감과 한국으로부터 따뜻한 환영을 느낄 수 있었다.”며 “숭례문을 복원하는 데 자료가 되길 바란다.”고 했다.

김상연기자