[여자프로농구] “챔프결정전 길 열어라”

“어차피 전력이 노출된 상태다. 체력이 많이 떨어진 만큼 우리 자신을 추스르는 것이 먼저다.”(정덕화 삼성생명 감독)

“우리 선수들의 각오가 하늘을 찌른다. 무조건 이기고 챔피언결정전에 간다.”(이상윤 금호생명 감독)

8일부터 07∼08여자프로농구 4강플레이오프(5전3선승제)에서 맞대결을 벌이는 정덕화(45) 감독과 이상윤(46) 감독은 3일 정규리그 최종전이 끝난 뒤 미묘한 신경전을 펼쳤다. 여자농구판에서만 5년째, 국가대표팀까지 맡고 있는 정 감독이 노련하게 받아 넘겼다면, 올시즌 처음 지휘봉을 잡은 이 감독의 출사표에선 패기가 느껴졌다.

여자농구판에선 정덕화 감독이 터줏대감이지만 남자농구에서는 이상윤 감독이 한 수 위다.02∼03시즌 잡초군단 코리아텐더를 일약 4강에 올려 놓으며 일찌감치 지도력을 인정받은 것. 코리아텐더와 SK를 거치면서 3시즌 동안 71승91패를 거뒀다. 반면 정덕화 감독은 02∼03시즌 SBS(현 KT&G)의 지휘봉을 잡았지만 8위에 머물렀고, 이듬해에도 9위에 그쳐 경질되는 아픔을 겪었다. 남자농구 통산 전적은 40승68패.

올시즌 맞대결에서는 삼성생명이 금호생명에 4승3패로 앞섰다. 하지만 6경기가 10점 이내에서 승부가 갈릴 만큼 전력은 팽팽했다. 삼성은 ‘국가대표 3총사’ 이미선-변연하-박정은에 대한 의존도가 절대적이다. 하지만 변연하와 박정은이 막히면 대책없이 무너지는 경향이 있다. 막판 슬럼프에 빠진 변연하의 컨디션 회복이 관건. 반면 신정자(185㎝)와 강지숙(198㎝)이 버틴 금호의 인사이드 장악력은 리그 최강이다.‘포스트 전주원’ 이경은의 게임리딩도 안정돼 있고, 벤치멤버도 삼성보다 앞선다는 평가다. 두시즌 연속 꼴찌에서 3위로 올라서면서 얻은 자신감은 금호생명의 가장 큰 자산이다.

임일영기자