盧대통령 ‘표지석’ 靑, 오락가락 해명

지난해 10월 남북정상회담 때 남쪽에서 준비했던 250㎏짜리 기념식수 표지석을 설치하지 못하고 되가져온 이유에 대해 청와대의 해명이 오락가락하고 있다. 이 때문에 표지석을 둘러싼 논란이 증폭되고 있다.

청와대 천호선 대변인은 전날 “남측이 갖고 간 표지석이 북측으로부터 크기 때문에 퇴짜를 맞았다.”는 보도에 반박하면서 “남북 정상의 이름이 새겨진 표지석을 준비해 갔지만 김 위원장이 나오지 않아 설치하지 않았다.”고 해명했었다. 그러나 청와대의 설명과 달리 처음 가져갔던 표지석에도 김정일 위원장의 이름은 없었고 노 대통령의 이름만 새겨진 것으로 15일 밝혀졌다.

당초 만들어간 표지석과 추후 설치된 표지석의 문구가 같은 것이라면, 표지석을 다시 갖고 내려왔다가 재협의를 거쳐 표지석을 설치한 과정에 대해 청와대가 거짓해명을 한 셈이다.

천 대변인은 이에 대해 “표지석을 공동 명의로 한다는 구상을 제안하고 북측과 협의해 왔으나 방북 직전 노 대통령 단독 명의로 하기로 북측과 합의했다.”면서 “담당 실무부서에서 사실관계를 정확히 확인하지 못하고 전달과정에서 잘못 알려져 일부 사실과 달리 말씀드린 데 대해 사과드린다.”고 유감을 표명했다.

천 대변인은 “지난해 9월 초 ‘표지석은 남측에서 만들어 온다.’는 합의가 남북 양측간에 있었지만 문구에 대해서는 구체적 논의가 없었다.”면서 “그러다 북측이 9월 말쯤 ‘북쪽에서는 표지석에 우리 정상 이름을 넣지 않는 것이 관행이기 때문에 명의는 노 대통령만 넣어서 만드는 것으로 하자.’고 연락해 왔다.”고 설명했다.

천 대변인은 회담 당시 가져갔던 표지석을 다시 갖고 내려온 데 대해 “공동 식수자가 김영남 상임위원장으로 바뀌어서, 설치하지 말고 추후 협의하자는 의견이 있었다.”고 덧붙였다.

청와대 고위 관계자는 표지석 크기 축소와 관련,“지난해 10월4일 현장에 가보니 남북 모두 우리가 준비해 갔던 표지석이 커서 주변 경관과 조화되지 않는다는 판단에 따라 남측 스스로 줄여서 간 것”이라고 설명했다.

구혜영기자