이명랑 소설 ‘날라리 on the pink’

상처받은 10대들의 ‘이유있는 항변’

이명랑 작가

우리는 알리고 싶었다. 스무살이 되기도 전에 벌써 어느 곳에도 속할 수 없다고 체념해버린 우리에겐 우리를 표현할 어떤 방법도 없다.…

등단 10년을 맞은 작가 이명랑(35). 우리 사회의 소외된 삶을 따뜻한 시선으로 어루만져온 작가가 또 다른 ‘사각지대’인 10대들의 이야기를 거침없는 쏟아냈다. 소설 ‘날라리 on the pink’(세계사 펴냄)를 통해서다.

“글을 쓰는 동안 너무 힘들어 여러번 그만두려 했습니다.‘날라리’로 불리는 사고뭉치 10대 청소년들을 만나보니 그들이 힘들어하는데도 내가 도와줄 수 있는 일이 별로 없는 거예요. 가치관의 충돌 문제도 있고….” 그렇지만 책이 나오고 보니 무척 애착이 간다는 그는 ‘날라리’로 불리는 이들이 어른들과 너무나 많은 얘기를 나누고 싶어한다는 얘기로 말문을 열었다.

●그들만의 세계 동영상처럼 생생히 포착

소설은 실업계 고등학생인 10대 소녀 정아와 서빈, 효은, 은정, 연지 등 다섯명이 주인공. 이들의 주요 무대인 학교와 가정, 홍대 앞으로 이어지는 동선을 따라가며 그들만의 세계를 동영상을 보여주듯 생생하게 그려낸다.“2년여에 걸쳐 취재를 하면서 홍대 앞 ‘클럽데이’에 출근도장을 찍을 정도로 자주 갔죠. 동대문 쇼핑몰과 신촌, 한강시민공원 등 10대들이 자주 모이는 장소를 찾아 수많은 10대 청소년들을 만났습니다.” 그러다 보니 자연스레 10대들의 속내까지 들여다볼 수 있었다는 것.

10대 청소년들의 이야기다 보니 작품 속에는 그들만의 언어가 가감없이 소개되고 외롭고 불안한 내면도 여과없이 드러난다.“이연지? 그런 찌질이가 태클 걸어온다고 무섭냐? 너, 무서워? 선빵이 중요해. 선빵은 뭐 아무나 날리냐? 붙기도 전에 쫄아버리면 다 꽝이지.”

에너지 꿈틀대는 단순한 청춘소설로 보일지 모르지만, 작가는 사회 전반의 부조리를 통렬하게 비판한다.“주인공들은 우리 사회가 자의적으로 규정해 놓은 시스템에 너무나 일찍 사회의 주변부로 밀려난 소녀들입니다. 단지 공부를 조금 못할 뿐인데, 이들이 인생을 제대로 출발하지도 못한 채 자포자기할 수밖에 없게 만드는 현실을 파헤치고 싶었습니다.” 어른들의 잣대로 중심과 주변으로 갈라놓고 주변부 삶을 불령시하는 우리 사회의 모순을 들려주고 싶었다는 게 작가의 말이다.

‘날라리’와 ‘핑크’라는 전혀 어울릴 것 같지 않은 조합도 눈길을 끌기에 충분하다.“날라리가 양아치 혹은 거침을 의미한다면, 핑크는 ‘공주과’ 소녀 혹은 순수를 뜻한다고 할까요. 제 소설의 주인공들은 겉으론 거칠고 반항적이지만 실제론 누구보다 여리고 사랑받고 싶어하는 아이들이에요.”

●어른들 잣대로 재단하는 사회모순 비판

“우리는 알리고 싶었다. 스무살이 되기도 전에 벌써 어느 곳에서도 속할 수 없다고 스스로 체념해버린 우리에겐 우리를 표현할 어떤 방법도 없다. 우리의 말은 변명이고, 우리의 행동은 반항일 뿐. 억눌린 감정을 표현할 어떤 수단도 갖지 못한 우리에겐 상처 낼 몸과 움켜쥔 주먹만이 유일한 언어다. 우리의 말에 귀 기울여주리라.” 소설의 한 대목을 들려준 작가는 한 번의 실수로 자신감을 잃지 말기를 바란다고 당부했다.

중앙대 문예창작과에서 박사과정을 수료한 작가는 논문 준비로 바빠 7월 이후에나 신작을 준비할 예정이라고 한다. 새로 구상하고 있는 작품은 ‘여전사’ 이야기.“여전사라고 해서 무슨 전투적인 내용이 아닙니다. 자신의 소중한 것을 지켜내기 위해 싸우는 할머니의 얘기예요.” 작가는 이 작품을 통해 우리 생활수준이 40여년간 고도성장을 이뤘지만, 행복감은 별로 느끼지 못하는 것 같아 이를 이야기로 풀어내고 싶다고 했다.1만원.

글 김규환기자

사진 남상인기자