[단독]소망교회 인사 손자 ‘미국이 주적’?
이에 따라 인수위와 국방부는 국방정신교육연구원(가칭) 설립을 검토하고 있는 것으로 확인됐다.
이는 지난달 31일 전방의 한 군부대를 찾은 이 당선인의 발언이 발단이 됐다. 이 당선인은 군부대를 시찰하고 난 뒤 장병들과 만나 “소망교회 관계자가 손자에게 `우리의 주적은 어디냐.´라고 물었더니 `미국´이라고 대답했다고 한다.”는 일화를 소개하며 장병들의 안보관 교육의 필요성을 역설했다는 것.
이 당선인은 이어 “미국을 적이라고 생각하는 젊은 장병들이 군대에 들어와서 적잖게 혼란스러워할 것 같다.”면서 “장병들의 정신교육을 강화할 방안이 필요하다.”고 말한 것으로 알려졌다.
이에 따라 인수위와 국방부는 최근 몇 차례 회의를 열고 예하부대의 정신교육 실태조사에 나서는 한편 교육내용을 강화하고 국방TV나 국방일보 등 매체를 활용하는 방안을 검토하고 있다.
특히 국군정신전력학교를 부활시키는 방안도 적극 검토 중인 것으로 확인됐다. 국군정신전력학교는 유신정권 시절에 정훈장교 교육을 담당했던 기관으로 국방정신교육원으로 이름을 바꿔 유지돼 오다 1999년 김대중 정부에서 개혁 차원에서 사라졌다. 이후 군에서는 통합된 정신교육기관의 필요성을 주장했으나 받아들여지지 않았다.
국방부 관계자는 “국방정신교육연구원은 정신교육은 물론 병영문화 개선을 위한 연구와 교육을 담당할 싱크탱크 역할을 하게 될 것”이라면서 “인력과 예산 문제를 인수위에서 검토하고 있다.”고 밝혔다.
한편 인수위 박정하 부대변인은 “이 당선인이 장병들에게 그런 발언을 한 적이 없으며, 인수위가 국방부에 장병정신교육 강화 방안을 지시하지도 않았다.”고 전면 부인했다.
윤설영기자 snow0@seoul.co.kr
