“기업 유보율 급증은 투자위축과 무관”

기업들이 사내에 잉여금을 쌓으면서 유보율이 급증하는 것은 투자와 무관한 기업의 수익성 개선에 따른 긍정적 현상이라는 주장이 제기됐다. 마치 투자를 안해 유보율이 높아졌다는 시각은 잘못된 지적이라는 뜻이다.

임경묵 한국개발연구원(KDI) 연구위원은 21일 ‘유보율 급증, 정말 문제인가’라는 보고서에서 “유보율과 투자는 개별적으로 결정될 수 있는 변수로 최근 유보율 급증은 순익 증가에 따라 잉여금이 누적된 결과”라고 밝혔다.

임 위원은 “잉여금은 기업활동에 따른 이익잉여금과 유상증자 등 영업활동 이외의 자본잉여금으로 구분된다.”면서 “잉여금은 현금뿐 아니라 실물자산으로도 유보될 수도 있다.”고 설명했다.

예컨대 최근 기업의 여유자금으로 자주 거론되는 잉여금 375조원 가운데 상당 금액은 이미 생산설비 등의 자산 형태로 투자됐다는 것이다.

따라서 기업의 사내 유보금 375조원을 투자에 활용하자는 주장은 기업이 보유하고 있는 생산설비 등을 팔아 다른 분야에 투자하자는 논리라고 반박했다.

임 위원이 한국신용평가정보의 기업 데이터베이스(DB)를 이용해 2006년 기준 매출액 상위 1000대 기업을 조사한 결과, 유보율은 1990년대 중반 이후 200∼300%에서 완만히 증가하다가 2003년 이후 급증하면서 2006년에는 619%까지 높아졌다.

백문일기자