총리인선 왜 늦어지나

“무결점 인사라야 한다” 李당선인 재고 또 재고…

새 정부 첫 총리 인선이 당초 예상보다 크게 늦어지면서 아무리 빨라도 16일 이후에나 윤곽이 나타날 전망이다.

이명박 대통령 당선인의 핵심 측근은 13일 “아직 결정된 것은 아무것도 없는데 언론이 지나치게 앞서 가고 있다.”면서 “총리 후보가 몇 배수로 압축됐다는 식으로 보도하고 있는데 우연의 일치는 있을 수 있지만 사실과 다르다.”고 밝혔다.

그는 이어 “25일까지는 시간이 있으니까 서두를 이유도 없다.”면서 “검증작업에만 2주가량 걸린다고 하니 아무리 빨라도 16일 이후에야 윤곽이 잡힐 것 같다.”고 말했다.

총리 인선이 이처럼 늦어지는 가장 큰 이유는 이명박 당선자의 ‘햄릿형’ 인사 스타일 때문인 것으로 알려지고 있다. 이 당선자는 특정인을 마음에 두고 있더라도 이것저것 다 따져본 뒤에야 다른 사람들도 수긍할 수 있는 인사여야 비로소 결정하는 스타일이라고 한다. 실제로 이 당선인은 다양한 경로를 통해 총리 후보를 추천받은 뒤 철저한 자체 검증을 지시한 것으로 알려졌다.

총리 인선에 만전을 기할 수밖에 없는 또 다른 이유는 국회 인사청문회라는 관문 때문이다. 집권 후 첫 인사인 터에 인사청문회에서 결정적인 흠결이 나올 경우, 출범 초기부터 국정 운영에 타격을 입을 수 있는 데다 4월 총선에도 적잖은 영향을 줄 수밖에 없다는 현실적 판단에 따른 것이다.

이 당선인측이 당초 한나라당 박근혜 전 대표와 국민중심당 심대평 대표를 염두에 뒀던 것도 정치권에서 이미 검증을 끝낸 인사들인 데다 4월 총선에서 충청권 표심을 확실하게 잡을 수 있다는 강점 때문이었다. 그러나 박 전 대표와 심 대표 모두 총리직을 고사함으로써 총리 인선작업은 지난 10일 이후 원점에서 재검토되기 시작한 것으로 알려졌다. 지금까지 총리 후보로 거론됐던 10여명뿐 아니라 새로 3∼4명을 후보군에 추가시켜 자체 검증작업을 벌이고 있지만 적임자를 찾기가 쉽지 않은 것 같다.

이 당선인의 핵심측근인 정두언 의원은 “야당 10년 하고 나니까 인재난이 좀 있다. 인재풀이 없다 보니 인선작업이 되게 어렵다.”면서 “정치력에 업무능력까지 갖추고 도덕적으로도 깨끗한 사람이 많으면 얼마나 좋겠느냐.”고 말해 인선작업의 어려움을 토로했다.

전광삼기자