첫 회동 이모저모

‘가는 권력’과 ‘오는 권력’의 첫 만남은 화기애애했다. 그러면서도 대화 중간에는 부동산·교육 정책 등 서로의 생각에 대한 입장차가 고개를 들었다.

28일 노무현 대통령과 이명박 대통령 당선자의 청와대 만찬 회동에서는 시종 서로를 배려하는 모습이 연출됐다.

2002년 노 대통령이 당선 나흘 뒤인 12월23일 김대중 전 대통령을 만난 데 비해 노 대통령과 이 당선자의 회동이 성사되기까지는 열흘이 걸렸다.BBK 특검을 매듭지은 후 이뤄진 것으로 분석된다.

노 대통령과 이 당선자측은 이날 BBK 특검이나 북핵문제, 노 대통령의 참평포럼 발언 등에 대한 언급을 자제했다. 두 사람이 정반대의 주장을 하는 부동산 정책과 교육정책에 대해 긴 시간 대화가 오갔지만, 서로의 정책에 대한 직접적인 비판은 자제했다고 배석한 주호영 당선자 대변인은 전했다.

하지만 만찬 끝무렵 노 대통령은 “퇴임 뒤에도 정책 비판은 할 수 있다.”며 이 당선자의 정책에 비판적인 시각을 드러냈다. 만찬 도중 노 대통령이 이 당선자에게 선물한 책 두 권 역시 참여정부 이전 역대 정권 부동산 정책의 잘못된 관행과 대입 ‘3불정책’의 뿌리에 대해 설명하는 내용을 담고 있다. 두 정책의 근간을 흔들지 말라는 메시지를 담았다는 해석이 가능한 대목이다.

노 대통령과 이 당선자는 서로를 존중하는 모습도 자주 연출했다. 만찬에 앞서 자리에 앉기 전 노 대통령은 “다음에 퇴임 후에 오는 일이 있으면 제가 그 자리에….”라며 이 당선자의 자리를 가리켰다. 이 당선자는 “임기가 다하셔도 선임자시니까 제가 선임자로 우대하겠습니다.”라며 웃었다.

이날 회동은 5년 전,10년 전과 비교해 형식과 내용에서 다소 차이를 보였다.

반(反)한나라당 진영이 정권 재창출에 성공한 지난 2002년 당시 김대중 대통령과 노무현 당선자는 이번과 달리 ‘단독 회동’을 가졌다.‘민주당’이라는 같은 뿌리를 가진 두 사람은 시종 화기애애한 분위기를 연출했으며 폭소가 터지기도 했다.

당시에는 김 대통령의 다리가 불편해서인지 엘리베이터를 타고 2층 백악실로 이동했으며, 김 대통령의 권유로 노 당선자가 엘리베이터에 먼저 올랐다. 이번에 노 대통령은 미리 청와대 본관 1층 현관 안쪽에 선 채로 이 당선자를 기다렸다. 전직 국가원수에 준하는 예우였다.

한나라당이 정권을 빼앗긴 10년 전 김영삼 대통령과 김대중 당선자는 당시 IMF 환란 국면 때문에 의례적인 첫 만남보다는 현직과 당선자간 청와대 정례 주례회동에 관심이 쏠렸다.

김 당선자의 경제정책 방향은 98년 1월6일 주례회동을 마친 뒤 김 당선자가 원칙을 제시하고 김 대통령이 지지하는 합의사항 형식으로 발표됐다.

당시에는 사상 첫 정권교체 분위기를 반영하듯 정권 인수인계 과정에서 인수위의 활동 방향을 둘러싸고 청와대와 정부가 공개적으로 이의를 제기하고, 인수위가 정면 반박하는 등 갈등 양상이 표출되기도 했다.

박찬구 김지훈기자