[정윤수의 오버헤드킥] 진돗개 허정무 네 멋대로 해라
지금 이 순간, 한국인 중에서 가장 큰 울림으로 심장이 뛰는 사람은 아무래도 몇 명의 대선 후보와 허정무 축구 국가대표 감독일 것이다. 그나마 대선 후보들의 심장 소리는 며칠 후면 평소처럼 돌아가겠지만, 대표팀을 이끌게 된 허정무 감독의 심장은 2010년 초여름, 남아공의 푸른 그라운드 위에서도 강렬하게 쿵쾅거릴 것이다.
그를 수식하는 표현은 한결같이 강렬하다. 승부사에 싸움꾼이며 독사에 진돗개이기도 하다. 어느 한 사람이 이렇게 수미일관하게 공격적인 별칭을 갖기란 쉽지 않다. 그는 경기뿐만 아니라 당구 같은 여가에서도 지기 싫어한다. 온유하게 다독이는 스타일이 아니라 거세게 다그치는 유형이다. 그의 심장은 그라운드 안팎에서 언제나 쿵쾅거렸던 것이다. 허정무 감독이 처한 현실은 썩 만족스럽지만은 않다.4개월 동안 진행된 선임 과정은 매끄럽지 않았고 국내파로 급선회하면서도 그의 이름은 두 번째로 거론되었다는 얘기도 들린다. 대표팀 운영에 있어 전권을 행사했던 히딩크 감독만을 예외로 한다면, 그동안 거쳐간 해외파 감독들보다는 국내 축구 사정을 잘 알고 있다는 점이 허정무 감독을 주목하게 한다. 이는 양날의 칼이다.1970년대 이후 지금까지 한눈 팔지 않고 그라운드의 삶을 살아 왔기 때문에 그는 한국 축구의 스타일, 분위기, 성향 그리고 강점과 약점을 속속들이 알고 있다. 이 때문에 대표팀을 재빨리 추스를 수 있지만 수많은 사안들을 지나치게 고려해야 하는 질곡에 빠질 수도 있다.
바로 그렇기 때문에 허정무 감독은 자신이 딛고 있는 현실보다는 그의 가슴이 뛰는 소리에 더 귀를 기울여야 한다. 그는 축구협회를 중심으로 하여 국내의 축구 사정을 손바닥 들여다보듯이 잘 알고 있는 사람이다. 이는 감독이 경기 지도만 하고 있을 수는 없는 한국 축구의 현실에서 불가피한 어려움으로 닥쳐올 수 있다. 축구 협회 수뇌부, 기술위원회, 프로 리그, 국내외 선수들이 여러 가지 상황에 의해 빚는 갈등의 한복판에 그는 서있는 것이다. 그래서 그가 자신이 딛고 있는 현실을 냉철하게 살피되 자신의 심장이 지시하는 바를 따라서 단호한 판단과 선택을 과감히 내리는 감독이 되어야만 한다.
이제 새로운 배가 출항했다. 또다시 좌초해서는 안 된다. 그가 한국인이기 때문이 아니다. 누가 사령탑을 맡느냐를 떠나서 이번에 출항한 배는 거칠고도 아름답게 2010남아공월드컵까지 항해해야 하는 것이다. 그 선장의 심장은 축구협회 안팎의 불협화음이라는 현실을 딛고 빛나는 새 지평을 향해 끝없이 쿵쾅거려야 한다.
축구평론가 prague@naver.com
