기아차 신설 부회장에 김익환씨

30일 기아차의 최고사령탑이 교체됐다. 이번에도 현대·기아차 특유의 ‘깜짝인사’가 이뤄졌다. 글로벌기업 도약을 위한 것이라고 회사측은 밝히지만 기아차의 오랜 부진을 감안할 때 충격요법으로 해석될 여지가 많다. 연말 후속인사의 폭과 깊이에도 관심이 쏠린다.

기아차는 부회장직을 신설하고 김익환(57) 현대·기아차 인재개발원장을 임명했다.

정몽구 회장의 장남인 정의선(37) 사장과 조남홍(56) 사장의 ‘투톱’ 체제는 그대로 유지하면서 이들이 각각 분담했던 해외영업·기획과 국내영업·재무·생산·인사·총무를 김 부회장이 총괄한다.

춘천고와 성균관대 상학과를 나온 김 부회장은 1977년 현대그룹에 입사, 현대정공과 현대산업개발을 거쳤다.2000년 기아차로 옮겨 홍보실장과 국내영업본부장 등을 지낸 뒤 2005년부터 1년간 사장으로 재임했다.

김 부회장 체제로의 전환은 이날 오전 발표 직전까지 회사 내부에서도 몰랐다. 특히 김 부회장의 복귀 자체도 의외로 받아들여진다.2005년 1월 기아차 사장이 됐지만 1년 만에 고문으로 물러났고 지난해 12월부터 후선업무인 인재개발원장을 맡아왔기 때문이다.

업계 관계자는 “김 부회장은 정 회장과 오래 생활하지는 않았지만 일찍부터 정 회장의 사람으로 통해왔기 때문에 현직이 어디냐에 상관없이 언제든 요직에 복귀할 가능성이 있었다.”고 말했다.

회사측은 “영업과 사업개발, 홍보 등을 두루 거친 김 부회장은 해외 생산기지 건설 마무리 등 내년 기아차의 글로벌기업 도약을 이끌 적임자”라고 평가했다.

이에 더해 지난해 3·4분기부터 올해 3분기까지 5분기 동안 네 차례나 영업손실을 기록하는 등 심각한 침체에 빠져 있는 조직에 변화의 바람을 주려는 의도도 담긴 것으로 보인다.

이에 따라 연말 또는 연초 임원인사에서 이동의 폭이 커질 것이라는 전망도 나온다.

김태균기자