[S 돋보기] ‘성숙한 응원’ 빛나는 우라와

최성국과 김동현에게 잇따라 골을 내줘 1-2로 끌려가기 시작한 후반 24분쯤. 일본 사이타마 2002스타디움을 온통 붉은색으로 물들인 우라와 레즈의 5만여 팬들은 여전히 “우라와”를 힘차게 외치고 있었다.

흔들림 없는 응원에 힘을 얻은 것인지,4분 뒤 하세베 마코토의 극적인 동점골이 터졌고 이어 30분 연장까지 120분 혈투 내내 서포터들은 어깨를 겯고 구르고 뛰며 열정적인 응원을 보냈다. 승부차기 때도 서포터들은 성남 키커들이 공에 다가갈 때마다 대형 깃발을 크게 휘저어 집중력을 떨어뜨렸다.‘12번째 선수’ 역할을 하는 과정에 폭죽이나 화염을 발사하는 등 경기를 방해할 정도의 행동은 찾아보기 어려웠다.

24일 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 준결승 2차전에서 K-리그의 명문 성남이 J-리그의 신흥 명가 우라와에 결승 티켓을 내주는 모습을 지켜본 국내 팬들은 실로 적잖은 충격을 받았을 것이다.

승부차기 패배가 아쉬워서가 아니다.K-리그 경기 도중 심판 판정이 마음에 안 든다고, 응원하는 팀의 패색이 짙다고 그라운드에 뭔가를 집어던지고 쏘아올리고 ‘가족까지’ 들먹이는 욕설을 퍼붓는 모습과 너무 달랐기 때문이다.

구단을 도대체 어떻게 운영하기에 선수와 팬들이 이토록 끈끈하게 하나가 됐는지가 궁금해졌을 것이다.

경기 전 “J-리그에서도 가장 열정적인 우라와 서포터들의 응원은 경기력을 끌어올리는 데 크게 기여한다.”고 자랑했던 홀거 오지크 감독은 경기 뒤 팬들에 대한 감사 표시로 말문을 열었다.

경기장에서 가까운 JR 우라와역 안내방송에는 우라와 응원가가 흘러나온다고 한다. K-리그에서 관중 동원능력 1위를 뽐내는 FC서울 관계자들은 이날 오전 현지에 도착, 우라와 구단의 마케팅 사례 등을 살폈다.

우리는 일본 경제를 ‘잃어버린 10년’이라고 비웃었지만 그 폄하는 적어도 국내 프로축구에 부메랑으로 돌아왔다. 이를 극복하려면 정말 제대로 배울 일이다.

임병선기자