공업용수 정화시설 年 34억 절감
현대제철 인천공장은 먹는 물을 공업용수로 한 방울도 사용하지 않는다. 사용된 물 또한 한 방울도 그대로 흘려보내는 법이 없다. 공업용수 정화설비 덕이다.
현대제철은 지난 2002년 75억원을 들여 인천공장에 연간 500만t 규모의 공업용수 정화설비를 갖췄다. 공장 옆 가좌 하수종말처리장에서 바다로 흘러가는 물을 재처리하기 위한 시설이다. 현대제철이 재활용하는 500만t의 물은 4만 5000명의 일반 시민들이 1년 동안 사용할 수 있는 물의 양이다.
현대제철은 이러한 하수 재활용을 통해 연간 34억원의 원가를 절감하고 있다. 물 부족으로 고생하던 인근 고지대 주민들도 걱정을 덜었다. 먹는 물을 공업용수로 사용하지 않기 때문이다. 또한 바다로 흘려보내는 물이 없다 보니 바닷가 공장임에도 갯벌오염을 유발하지 않는 친환경 공장으로 운영되고 있다.
철을 만드는 과정에서 나오는 슬래그(slag)도 100% 골재로 재활용하고 있다. 슬래그는 철스크랩을 녹이는 과정에서 발생하는 부산물이다. 재활용 철스크랩 1t당 12∼16%가 배출된다.
현대제철이 연간 1100만t의 철스크랩을 재활용하는 것을 감안하면 슬래그 재활용량은 132만∼176만t이다.66㎡(20평) 아파트를 짓는 데 약 54t의 골재가 들어간다.176만t의 슬래그는 해마다 3만 2500여가구의 아파트를 짓는 골재량에 해당한다.
현대제철 관계자는 11일 “골재 자원이 산림 파괴를 통해 생산되는 점을 고려할 때 슬래그를 골재 대체재로 사용한다는 것은 그만큼의 자연생태계를 보전하는 것”이라고 말했다.
최용규기자 ykchoi@seoul.co.kr
