삼성 와이브로 바람 美 동부로

국내 기술로 개발된 차세대 통신기술인 무선휴대인터넷(와이브로·WiBro) 서비스가 미국의 심장부인 워싱턴DC에 이어 뉴욕 등 동부 지역으로 확대된다.

최지성 삼성전자 정보통신총괄 사장

최지성 삼성전자 정보통신총괄 사장은 27일 서울 장충동 신라호텔에서 막을 연 ‘4G포럼 2007’에 참석, 기자간담회를 열고 “스프린트 넥스텔이 뉴욕 지역에 와이브로 망을 구축해 달라는 요청을 해왔다.”면서 “삼성의 기술인 와이브로가 미국 동부 지역으로 확대될 것”이라고 밝혔다.

삼성의 와이브로 기술이 미국의 정치·행정의 중심지인 워싱턴DC와 세계 경제·문화의 본산인 뉴욕까지 삼킴으로써 명실공히 세계 최고의 기술로 인정받게 됐다.

삼성 와이브로는 이들 지역 외에 볼티모어, 필라델피아, 보스턴, 프로비던스 등 모두 6개 지역으로 서비스된다.

최 사장은 “뉴욕 등 동북부 큰 도시를 차지하기 위해 미국 업체인 모토롤라, 노키아 등과 경쟁했는데 스프린트측이 삼성의 손을 들어줬다.”고 말했다. 워싱턴DC에 이어 ‘뉴욕 대결’에서도 삼성이 또 한번 이긴 셈이다.

삼성전자는 이에 따라 올 하반기부터 와이브로 기지국과 노트북에 꽂아 사용할 수 있는 단말기를 스프린트에 공급할 예정이다.

상용서비스는 올해 시범서비스에 이어 볼티모어, 워싱턴DC 등을 시작으로 내년 4월 말부터 한다.

2008년 말까지 1억명,2010년 말까지 1억 7000만명의 사용자를 확보한다는 계획이다.

특히 삼성 와이브로의 미 본토 상륙은 와이브로에 대한 불확실성이 제거됐다는 점에서 큰 의미를 찾을 수 있다.

최 사장은 “미국뿐만 아니라 일본의 주요 사업자들도 본격적인 준비에 들어가는 등 세계로 확산되고 있다.”고 밝혔다.

최 사장은 또 “네트워크 사업 부문도 3∼5년이면 와이브로로 이익을 낼 수 있을 것으로 기대한다.”며 “현재 1200억원인 네트워크 분야의 투자금을 앞으로 1600억원까지 늘리겠다.”고 말했다.

그는 “네트워크 사업 전체 매출이 1조 3000억원인데 국내 중심으로 사업을 해왔다.”면서 “해외로 나가는 기폭제가 와이브로”라고 말했다. 최 사장은 “네트워크의 매출이 해마다 5∼10%씩 증가할 것”이라며 “네트워크 시장이 휴대 단말기 시장보다 훨씬 크다.”고 말했다.

삼성의 ‘10년 먹거리’ 사업이 점차 가시화되고 있다.

김효섭기자

●와이브로

무선휴대인터넷 서비스로 와이어리스 브로드밴드 인터넷(Wireless Broadband Internet)의 줄임말이다. 무선광대역인터넷, 무선초고속인터넷, 휴대인터넷 등으로 풀이된다. 휴대전화처럼 언제 어디서나 이동하면서 초고속인터넷을 이용할 수 있는 서비스이다.