굴절된 식민지근대사 바로 쓴다

일제가 문화·경제 침탈을 위해 작위적으로 흐트려놓아 훼손되거나 묻혔던 구한말 공문서들이 체계적인 재분류 작업을 통해 복원됐다. 이에 따라 일제의 식민지화 과정을 국가 문서로 확인하는 작업에 가속도가 붙게 됐다.

일제 조선총독부가 문서 내용과 상관없이 임의로 만들어 붙인 책표지(왼쪽부터)와 일본인 거류지 지도, 북방 진위대 관련 지도 등 일제가 은폐·훼손한 구한말 문서들이 서울대 규장각 한국학연구원의 재분류 작업을 통해 복원됐다.
서울대 규장각 제공

서울대 규장각 한국학연구원은 22일 ‘한국 국가기록 체계화 사업’을 마무리짓고 일제에 의해 훼손·왜곡됐던 규장각 소장 고종시대(1864∼1910년) 공문서에 대한 체계적인 재분류 작업을 끝냈다고 밝혔다. 공문서들은 한일합병 직후인 1911∼1916년 조선총독부가 ‘규장각 도서 정리사업’을 명목으로 고도서와 함께 뿔뿔이 흩어져 있던 것이다.

국내에서 가장 많은 구한말 공문서를 소장하고 있는 규장각 한국학연구원은 전근대사회에서 근대사회로 이행하던 구한말 공문서의 자료적·문화적 가치를 회복하기 위해 2004년 9월부터 3년여에 걸쳐 규장각 소장 자료인 3만 8000여종 가운데 고종시대 정부에서 생산한 공문서 1만 1000여종을 골라냈다.

이상찬(국사학과) 서울대 교수는 “한일합병 이후 일제가 ‘도서 정리’를 명목으로 공문서를 작위적으로 흐트려놓아 역사적 증빙 자료인 국가 문서가 묻히거나 훼손됐다.”면서 “공문서철에 묶인 문건에 대한 상세한 정보를 유기적으로 파악할 수 없었고 대한제국에 관한 논의의 수준을 한 단계 발전시키는 데 걸림돌로 작용해왔다.”고 말했다.

이 교수는 “공문서가 제자리를 찾아 역사 왜곡에 대응할 수 있는 근거를 확보하고, 일제 식민지화의 구체적인 모습과 근대 정부 각 기구에 관한 연구를 심화시킬 수 있는 토대가 마련된 것”이라고 설명했다.

서재희기자