시각에 의한 의식생성 기초원리 규명

국내 연구진이 사람이 눈으로 본 뒤 느끼는 의식의 변화가 시각에 관여하는 대뇌 부위인 ‘시각피질’내 상호작용으로 가능하다는 사실을 밝혀냈다.

과학기술부는 15일 서울대 심리학과 이상훈 교수가 국제공동연구를 통해 이같은 연구 성과를 올렸다고 밝혔다. 연구 결과는 네이처 뉴로사이언스 7월16일자 온라인호에 게재됐다.

이 교수는 “대뇌의 1차 시각피질(V1) 표면에서 발생하는 물리적 시각정보에 의한 ‘신경적 전이파도’가 마음의 변화를 초래하는 ‘지각적 전이파도’로 이어진다.”면서 “이를 위해서는 2,3차 상위 시각피질 영역으로 전파돼야 한다는 사실을 밝혀냈다.”고 설명했다.

과학기술부는 “지금까지 제대로 규명되지 않은 위계적 시각피질들 각각의 활동, 상호작용, 주의 등의 요소들이 의식의 생성에 어떤 차별적 기여를 하는지에 대한 이해를 크게 진전시킨 것”이라고 평가했다.

이번 연구는 과학기술부의 뇌기능활용 및 뇌질환치료기술개발연구사업단의 연구 지원으로 이뤄졌다.

이영표기자