李캠프 연일 임명장 수여식 북적

이명박 후보 캠프 사무실은 아침부터 북적댔다. 기자와 캠프 관계자들만 해도 꽤 많았다. 갖가지 임명장을 받으러 온 ‘줄 선 이’들도 시끌벅적했다. 캠프 관계자는 연일 계속되는 임명장 수여식이라고 귀띔했다. 이날은 지지 의원 25명 정도가 동시에 들이닥쳤다. 고소 취하 문제를 논의하기 위해서라고 했다. 인터뷰는 이 때문에 30분 늦게 시작됐다.

초반 질문은 고소건에 집중됐다. 처남 김재정씨와의 ‘관계’를 짚어보자는 취지였다. 하지만 “고소 자체도 몰랐다.”는 답변만 돌아왔다. 그는 “(이 후보에게)알리는 것이 입장이 더 곤란할 것이라고 생각한 것 같다.”는 해석도 곁들였다. 그러면서도 고소 자체에 대한 부담을 느끼고 있음을 숨기지는 않았다. 스스로 천명한 ‘무대응 원칙’ 때문이라고 했다.

고소 취하를 권유할 의사를 묻자 이 후보는 “내통하는 것처럼 보일 수 있다.”고 고개를 저었다. 논란이 되고 있는 부동산 의혹에 대해서도 단도직입적으로 물었다. 가슴속 얘기를 들어보기 위해서였다. 그러자 “길가는 사람에게 당신 미친 사람이라고 하면 그 사람이 ‘나는 안 미쳤다.’고 증거를 대야 하나.”라고 되물었다.“이런 세상이라면 뭔가 잘못됐다.”고 개탄도 했다.

박근혜 후보에 대해서는 강한 라이벌 의식을 굳이 숨기지 않았다. 박 후보를 특별히 지칭하지는 않았다.“미래와 과거의 대결”,“긍정의 힘과 부정적 사고”란 말로 대신했다. 박 후보측의 ‘검증 공세’에 대한 불만의 표시로 읽혀졌다.“2등이 1등을 공격” 등으로 은근히 우위도 강조했다.

박 후보를 평가해 달라고 부탁했다.“강점 있고 장점 있는 후보”라는 짤막한 말만 돌아왔다. 더 이상의 언급은 없었다. 그는 인터뷰 도중 종종 시계를 봤다.1시간을 겨우 채우더니 자리에서 일어났다.1분 1초를 다투는 바쁜 마음이 읽혀졌다.

한상우기자