日 차기전투기 스텔스 F22A 등 도입키로

｜도쿄 박홍기특파원｜일본 방위성은 항공자위대의 차기 주력 전투기(FX)로 미국의 최신예 스텔스 전투기 F22A와 F15를 개량한 F15FX 2기종을 도입할 방침이라고 교도통신이 22일 보도했다.

통신은 복수의 미·일 소식통의 말을 인용, 방위성이 모두 1조엔을 투입해 2009년부터 순차적으로 이 기종들을 구입할 계획이라고 전했다.

일본은 내년 상반기까지 차기 주력전투기의 기종 선정을 최종 확정할 예정이다.

방위성은 레이더에 포착되지 않는 스텔스 기능과 함께 초음속으로 순항하는 고도의 기동성을 갖춰 미군과 공동작전을 원활히 수행할 수 있는 F22A를 유력 기종으로 검토하고 있다.

그러나 현재 미국 의회는 최첨단 기술을 집약한 F22A의 수출을 금지하고 있다. 게다가 일본측은 1대에 250억엔의 높은 가격 탓에 수출이 풀리더라도 예산 때문에 도입 대수를 제한할 수밖에 없는 처지다.

이에 따라 방위성은 현 주력 전투기 F15의 개량형으로 대당 100억엔 정도 하는 F15FX를 먼저 사들일 방침이다.

F15FX는 비교적 저렴한 데다 정비와 운용 면에서 노하우를 갖고 있다는 판단에서다.

방위성은 또 F15FX에 이어 미국의 수출금지 해제를 기다려 F22A를 추가로 도입, 배치함으로써 차기 주력 전투기에 대한 ‘질과 양’의 측면을 골고루 갖추는 전략을 구상하고 있다.