美, 한의사 시장 개방 요구 파문

미국이 한·미 자유무역협정(FTA) 협상에서 국내 한의사 시장 개방을 요구하고 것으로 밝혀져 파문이 일고 있다. 우리 정부 부처간 입장이 엇갈리는 가운데 한의사 업계는 강력한 저지투쟁을 선언하고 나섰다.

17일 보건복지부 등에 따르면 미국은 이달 초 미국 몬태나에서 열린 FTA 5차 협상에서 의사·간호사·수의사 등 17개 전문직종의 양국간 자격 상호인정을 요구한 우리측에 반대 조건으로 ‘한의사 자격 인정’을 제시했다.

한의사 시장이 개방되면 미국내 관련 학과 출신들이 대거 유입돼 11개 한의과 대학 출신들의 독과점 체제가 붕괴되는 등 국내 시장에 큰 변화가 불가피해진다.

현재 미국에는 49개 대학에 우리나라 한의대 과정과 비슷한 동양의학과 또는 아시아의학과가 설치돼 있다. 해당 과 출신자는 6만명 이상으로 집계돼 있으며 이중 한국인 교포가 1만 6000여명 이상으로 추산된다. 시장이 개방되면 상대적으로 사회적 지위가 높고 안정적인 수입이 보장되는 한국행을 택할 가능성이 높다.

국내 한의학과에 진학하는 대신 미국 대학으로 유학, 자격증을 취득한 뒤 국내로 들어오는 경우도 많을 것으로 예상된다. 한의사 업계는 오는 21일 대책위원회를 구성하는 등 강력 대응에 나서기로 했다. 특히 정부에서 미국측 요구를 수용할 움직임을 보이면 모든 수단을 동원해 저지한다는 방침을 세웠다. 엄종희 한의사협회장은 “미국이 한의사를 닥터로 인정하고 나서 상호교류를 하자고 하면 모를까 상식적으로 말이 안 되는 얘기”라고 했다.

김태균기자