“장항 갯벌매립 전면 재검토”

‘제2의 새만금’으로 불리는 충남 장항 갯벌 매립사업을 전면 재검토하는 방안이 추진되고 있다. 갯벌 매립에 따른 부작용을 막기 위해서다.

정부 관계자는 3일 “새만금 사업이 뜨거운 논란을 거친 끝에 진행되는 상황에서 같은 방식으로 장항 갯벌 매립사업을 추진하기는 어려운 것으로 사실상 결론났다.”고 말했다. 이에 따라 해양수산부가 장항 갯벌 ‘재검토’ 의견을 환경부에 공식 통보하면 환경부는 부처간 의견을 최종 정리, 환경영향평가에 이를 반영할 계획인 것으로 전해졌다. 정부 관계자는 “논란의 소지는 있지만 새만금 사업 이후 더이상 갯벌 매립은 피해야 한다는 공감대가 형성됐다.”면서 “해당 지역의 경제회생 방안 등 적절한 대안을 마련하는 방안을 검토하고 있다.”고 설명했다. 그러나 서천군은 “장항 갯벌 매립사업은 적법한 절차를 거쳐 국가산업단지로 지정됐다.”면서 “매립 공사를 차질없이 진행해 예정대로 산업단지로 조성해야 한다.”고 요구하고 있어 갈등이 쉽게 마무리되지 않을 전망이다. 환경단체들은 그동안 연안 갯벌 매립사업이 생태적인 문제점을 가져온다며 장항 갯벌 매립사업을 전면 백지화할 것을 주장했다.

류찬희기자