테니스라이벌 ‘묘기의 향연’
21일 잠실체육관. 가득 메운 7000여명의 관중들은 한계를 느꼈음이 분명하다. 드라이브와 슬라이스, 드롭샷과 어프로치샷, 그리고 로브와 스매시, 패싱샷과 다운 더 라인 등 화려한 그라운드 스트로크 기술. 네트를 사이에 두고 장난끼 섞인 묘기로 웃음을 자아낸 네트플레이는 양념이었다.
세계 랭킹 1,2위의 ‘라이벌’ 로저 페더러(스위스)와 라파엘 나달(스페인)의 ‘슈퍼매치’는 남자 테니스가 보여줄 수 있는 온갖 기술을 모조리 쏟아낸 ‘테니스의 향연’이었다.
‘테니스 황제’ 페더러가 올시즌 마지막으로 벌인 경기에서 ‘클레이의 왼손 지존’ 나달을 제압하고 화려했던 2006시즌을 마감했다. 페더러는 21일 잠실체육관 특설코트에서 벌어진 ‘현대카드 슈퍼 매치Ⅲ’에서 올해 자신에게 네 차례나 패배를 안긴 나달을 2-1(6-3 3-6 6-3)로 물리치고 최종전을 승리로 마무리했다.
비록 3세트로 줄여 치른 시범경기였지만 둘의 맞대결은 역시 ‘빅매치’였다. 페더러는 1세트에서 강력한 서브와 파워 넘치는 스트로크를 꽂아넣어 범실을 남발한 나달을 게임스코어 6-3으로 손쉽게 따냈다. 코트를 부지런히 움직이며 반격에 나선 나달에 2세트를 내준 것도 잠깐. 마지막 3세트에 나선 페더러는 날카로운 백핸드와 포핸드로 승기를 잡은 뒤 승부에 쐐기를 박는 서브에이스로 1시간22분 만에 항복을 받아냈다.
지난주 남자프로테니스(ATP)를 정리하는 왕중왕전인 홍콩마스터스컵에서 우승, 올해 12개의 우승컵과 한 시즌 상금 800만달러 시대를 개척한 페더러는 비록 쇼맨십이 가미된 시범경기였지만 나달을 격파하면서 ‘완벽한 지존’임을 한국팬에게 과시했다.
반면 올해 4승2패를 포함, 통산 6승3패로 페더러에 앞서 있던 나달은 지난 18일 마스터스컵 준결승 패배 설욕에 나섰지만 ‘황제’의 벽을 넘지는 못했다. 둘은 경기 뒤 국내 유소년 육성기금으로 각각 1만달러씩을 내놓는 훈훈함도 보여줬다.
마리아 샤라포바(러시아)와 린제이 대븐포트(미국)가 벌이는 ‘슈퍼매치 4탄’은 내년 1월1일로 이어진다.
최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr
