100m 세계기록 보유 파월, 24일 시즌 마지막 질주

‘인간 한계, 시즌 마지막 도전’

육상 남자 100m 세계기록(9초77) 보유자 아사파 파월(24·자메이카)이 올시즌 마지막 레이스에 나선다. 올해 세계 타이기록을 두차례나 작성한 그는 24일 일본 요코하마대회에서 다시 한번 세계기록 경신에 도전하는 것. 세계 육상계도 잔뜩 기대를 부풀린다. 저스틴 게이틀린(미국)이 금지약물복용으로 장기 출장정지를 당해 맞수가 없는 것이 아쉽지만, 개인적으로 만반의 준비를 했다. 지난 16∼17일 개최된 월드컵대회에 아프리카 대표로 선발됐지만 출전을 포기하면서까지 요코하마대회에 초점을 맞췄다.

파월은 자신감에 가득 차 있다. 시즌 개막 직전 “9초75까지 뛸 수 있다.”고 장담했던 그는 이를 달성하지는 못했지만 세계타이기록을 두차례나 세워 가능성을 보였다.

물론 세계기록 작성에는 운도 따라야한다. 한계풍속(초속 2.0m)에 가까운 바람이 뒤에서 불어준다면 더할 나위없다. 통상 초속 1.0m의 뒷바람이 불 경우 기록은 0.02초 단축되는 것으로 알려졌다. 따라서 이론적으론 9초77의 현 세계기록은 9초75 이내까지 당겨질 수 있다.

또하나 파월의 발걸음을 가볍게 만드는 것은 치솟은 인기다. 게이틀린의 퇴출로 파월에게 초청레이스가 쇄도하고 있다. 보통 공식 초청료는 5만달러 수준. 그러나 공공연히 언더테이블 머니가 오간다. 때문에 단 10초도 안되는 시간에 5000만원에 가까운 거금을 쥘 수 있다.23일 상하이대회,24일 요코하마대회,28일 대구국제육상대회 등 아시아지역에서 3개의 대회가 연달아 열리지만 파월은 요코하마대회만 출전한다. 나머지 2개 대회 주최측도 ‘파월 모시기’에 안간힘을 썼지만 성공하지 못했다.



올시즌 파월은 국제육상연맹(IAAF)이 주관하는 15개 대회(22차례 레이스)에서 연속 1위를 질주했다.9초대 기록도 무려 12차례나 세웠다. 이는 1999년 최고 스프린터 모리스 그린(미국)이 세운 한 시즌 최다 9초대 기록(9차례)을 훨씬 웃도는 것. 개인통산 25차례의 9초대 기록을 보유한 파월은 개인통산 최다 9초대 기록(모리스 그린·52차례)에도 도전 중이다. 그가 시즌 마지막 레이스에서 인간의 한계를 다시 설정할지 비상한 관심이 모아지고 있다.

박준석기자