닭고기 ‘브랜드 경쟁’ 뜨겁다

국내 닭고기 생산업체들이 재도약의 날갯짓을 시작했다. 지난 2003년 조류독감 피해 파동을 겪은 이후 최근 되살아나고 있는 닭고기 시장에서 브랜드 알리기에 안간힘을 쏟고 있다. 주요 업체는 2조원에 가까운 시장을 선점하기 위해 생산라인 증설을 잇따라 선언하고 있다.

체리부로, 올품 등 닭고기 업체가 최근 규모를 키워가는 시장을 놓고 브랜드 알리기 경쟁에 들어갔다. 경기도 동두천 마니커 공장에서 도계 작업을 하는 모습.
동두천 안주영기자

닭고기 생산업체인 체리부로는 5일 충북 진천에 첨단 도계(屠鷄)공장을 7일 준공한다고 밝혔다. 김인식 체리부로 사장은 “진천 공장은 디지털 정밀진단 시스템을 갖춰 닭고기의 속살까지 품질 확인이 가능하다.”며 “하루 30만마리를 도계할 수 있는 생산 능력을 갖췄다.”고 설명했다. 체리부로는 지난해 도계 매출액이 744억원으로 업계 3위 회사이다.

이에 앞서 이동영 올품 사장은 4일 “사명을 하림씨앤에프에서 ‘올품’으로 변경한다.”고 밝혔다. 올품은 ‘올바른 품질의 먹을거리’를 의미한다. 이 사장은 “사명 변경 이유를 닭고기 생산 경쟁업체이자 관계사인 하림과 헷갈리지 않게 하기 위한 것”이라고 말했다.

이 사장은 또 “내년 6월까지 공장 규모를 현재 하루 45만마리에서 60만마리까지 늘리겠다.”며 공장 증설을 선언했다. 하림과 마니커, 동우도 생산 라인을 이미 증설했거나 계획 중인 것으로 알려졌다.

닭고기 생산업체들이 앞다퉈 브랜드 알리기와 공장 증설에 나선 것은 내년부터 개정되는 축산물가공처리법에 ‘닭고기 포장’ 의무화 조항이 들어가기 때문이다. 하루 8만마리 이상 도계하는 올품, 체리부로, 하림 등이 대상 업체이다.2008년에는 모든 닭고기 생산업체에 적용된다. 따라서 소비자들이 포장된 브랜드를 보고 닭고기를 사게 돼 시장이 재편될 가능성이 크다.

업계는 국내 닭고기 시장 규모를 1조 8000억원대로 추정한다. 지난해 5억 7700만마리가 소비됐으며 해마다 10%의 성장을 거듭하고 있다.40여개 업체가 난립한 시장에서 하림이 19%의 점유율로 1위를 지키고, 마니커와 체리부로, 동우, 올품 등 5대 회사가 47%를 점유하고 있다.

업계는 “닭고기 포장 의무화제도가 시행되면 상위 5개 업체의 시장 점유율이 50% 이상 높아지면서 시장이 재편될 것”으로 보고 있다.

이기철기자