盧대통령 “바다… 진작 몰랐던것 부끄럽다”

노무현 대통령은 최근 성인오락게임 ‘바다이야기’ 사건과 관련,“도둑 맞으려니까 개도 안짖는다고…. 어떻게 이렇게까지 되도록 몰랐는지 부끄럽다.”며 속내를 털어놓았던 것으로 27일 알려졌다.

노무현 대통령

노 대통령은 지난 24일 청와대에서 여당 재선의원 6명과의 만찬을 함께 하면서 3시간가량 허심탄회하게 현안 등과 관련한 의중을 밝혔다.

노 대통령은 또 “퇴임하더라도 내 나이가 젊은데 좋은 사람들과 함께 당에 끝까지 남고 싶다.”면서 “그러나 총선·대선에 대통령이 걸림돌이 된다면….”이라며 여당이 필요할 경우, 자신과의 차별화를 해도 된다는 취지의 발언도 했다.

노 대통령은 “당으로부터 비판을 받는 게 제일 아픈 일”이라면서 “하지만 당이 정권을 잡는데 필수적인 조건이라면 (비판을) 감당할 수 있다.”고 말했다. 노 대통령은 이어 “그러나 탈당하지 않겠다. 대통령 임기가 끝나도 당이 유지돼야 한다. 정치가 제대로 된다면 양대산맥(당과 청와대)이 계속 유지돼 가야 한다.”고 밝혔다고 한 참석자가 전했다.

청와대 핵심 관계자는 노 대통령의 발언에 대해 “탈당하지 않겠다는 생각에는 변함이 없다.”면서 “선거에서 걸림돌이 된다면 나를 ‘딛고 가라.’,‘강하게 비판해도 수용할 수 있다.’라는 의미”라고 설명했다. 이 관계자는 “당을 위해 대통령이 모든 것을 희생할 수도 있다는 뜻으로 알고 있다.”고 덧붙였다.

노 대통령은 ‘외부선장론’에 대해 “당이 잘돼야 외부에서 사람이 오지 않겠느냐.”면서 “지금 당 사정이 좀 안좋은데 그걸 채우는 것은 여러분의 몫이며 내가 관여할 부분이 아니다.”고 강조했다.

노 대통령은 ‘바다이야기’와 연관해 한나라당이 제기하는 ‘권력형 게이트’ 공세에 대해 “청와대 안으로 들어오는 일은 없을 것”이라고 자신감을 보였다는 것이다.

교육부총리의 후임 인선이 난항을 겪고 있는 것과 관련 “언론과 정치권의 눈에 맞는 사람찾기가 참 힘들다.”며 고충도 드러냈다.

노 대통령은 이날 만찬장에 들어서면서 “반노(反盧)만 다모였네.”라고 가볍게 농담을 건네자 한 참석자가 “레임덕 오니까 대화가 됩니다.”라고 되받아 크게 웃기도 했다. 노 대통령은 이날 만찬에서 평소 잘 피우지 않던 담배도 여러대 태웠다.



박홍기 구혜영기자