美 쇠고기 수입재개 여부 새달 결정

미국산 쇠고기의 수입 재개 결정이 다음달 내려질 전망이다.<서울신문 8월9일자 16면 보도>

농림부는 오는 24일부터 다음달 3일까지 국립수의과학검역원과 농림부 소속 전문가 3명을 안전성 지적을 받은 카길·타이슨푸드 등 7곳의 미국 현지 도축장에 파견, 작업환경이 우리의 요구대로 개선됐는지 여부를 다시 점검할 계획이라고 14일 밝혔다.

농림부 관계자는 “문제가 된 도축장이 최근 개선 조치를 증명하는 신빙성 있는 자료를 보내왔지만, 국민들이 납득할 수 있도록 추가 현지 점검에 나서는 것”이라면서 “최근 일본 정부가 이들 도축장을 현지 실사한 뒤 미국산 쇠고기 수입 재개를 공식 결정한 점도 고려됐다.”고 밝혔다.

조사 결과 별 다른 문제점이 발견되지 않으면 이르면 다음달 중 미국산 쇠고기 수입이 재개될 것으로 보인다.

미국측이 보내 온 자료는 그동안 신뢰감을 주지 못했던 해명성 답변 수준이 아닌 개선 조치를 증명하는 사진 등 구체적인 자료가 담겨 있는 것으로 전해졌다. 미국은 이 자료에서 수입 위생 조건 가운데 나이 기준인 30개월 이상 및 30개월 이하 소에 대해 구분없이 사용하던 톱 등 작업 도구를 분리해 준비했다고 밝혔다.

이영표기자