日 저가 소비재, 美시장 ‘야금야금’

유니클로, 다이소와 같은 일본 소비제품이 자동차, 전자제품에 이어 미국 시장에 도전장을 냈다고 월스트리트저널이 14일 보도했다.

지난해 한국에도 진출한 유니클로는 일본에 소매점 700개 이상을 가진 일본 최대의 캐주얼 업체다. 미국에서의 경쟁상대는 미국의 갭, 스웨덴의 H&M, 스페인의 자라 등이다. 유니클로는 올 하반기 뉴욕 소호에 1000평 이상의 본점 매장을 낸다. 미국 북동부 지역에 이미 매장이 6개 있다.

일본의 저렴한 생활용품을 파는 다이소는 지난 10월 앨더우드 몰에 매장을 열였으며, 미국에서 매장을 확대할 계획이다. 역시 한국에도 진출해 있으며, 의류 및 생활용품을 판매하는 무지는 내년 초 뉴욕에 첫 매장을 연다.

일본 소비제품이 미국 시장 공략에 박차를 가하는 것은 일단 일본내 소비 시장이 성숙한 데다, 세계적 대중문화 중심지라는 명성에 대한 자부심이 섰기 때문이다.

유니클로의 도마에 노부오 사장은 “일본다움을 이용하기에는 지금이 가장 적절하다.”고 말했다. 갭보다 저렴한 데다 일본제품이라 무엇인가 다르다는 느낌이 미국 소비자들에게 먹혀들 것이란 판단이다.2004년 유니클로가 거둔 미국내 수익은 1억 8000만달러였으며, 지난해는 2억 8000만달러로 늘었다.

일본 자동차와 전자제품이 세계 시장을 석권한 데 이어 소비재까지 세계인들의 일본 문화 선호와 맞물려 성공을 거둘지 월스트리트저널은 주목했다.

윤창수기자