추락 F-15K 잔해 발견

지난달 7일 경북 포항 동북방 54㎞ 해상에 추락한 F-15K 전투기의 잔해 일부가 3주 만에 발견된 것으로 알려지면서, 사고원인 규명에 결정적 열쇠가 될 블랙박스 수거 가능성에 관심이 쏠리고 있다.

공군은 3일 “추락 예상지점으로부터 동쪽 250m 떨어진 해저 바닥에서 지난달 27일 연료밸브와 랜딩기어 등 잔해 20여점을 발견했으며, 현재 첨단장비를 이용한 인양작업에 들어갔다.”고 밝혔다. 하지만 이들 잔해 외에 근처에 블랙박스가 있는지는 아직 확인되지 않았다고 덧붙였다.

공군에 따르면, 잔해는 한국해양연구원의 ‘탐색선’(2500t급)이 음파탐지기를 이용해 수심 370m 해저에서 찾아냈으며, 이후 민간업체인 케이티서브마린의 ‘인양선’(1만 2000t급)이 투입돼 무인해중작업장치 등을 이용해 수중촬영을 하면서 항공기 잔해를 식별하고 있다.

그러나 잔해가 펄속에 묻혀 있고 해저 시계(視界)가 30∼50㎝에 불과해 탐색에 어려움을 겪고 있다고 한다.

김상연기자