美쇠고기 수입재개 불투명

미국산 쇠고기의 수입 재개가 불투명해졌다. 지난달 미국에서 세번째로 발생한 광우병 소의 출생기록이 없는데다 국내 전문가들이 미국측 발표를 믿을 수 없다는 입장을 밝혔기 때문이다.

농림부 박현출 축산국장은 5일 “광우병 소의 연령을 확인할 수 있는 추가자료를 보내달라고 지난 3일 미국측에 공식 요청했으나 아무런 반응이 없다.”고 말했다. 박 국장은 “미국측이 지난달 31일 수의사 소견서를 입증자료로 보냈으나 전문가들은 치아의 전면 사진만으로는 광우병에 걸린 소의 나이를 확인할 수 없다는 의견을 피력했다.”면서 “연령을 확인할 출생기록이나 다른 사진들을 보내지 않으면 수입은 계속 중단될 수밖에 없다.”고 강조했다.

농림부는 지난 1월 미국과의 쇠고기 수입재개 협상에서 98년 4월 이후에 출생한 소가 광우병이 걸리면 즉각 수입을 중단하기로 합의했다. 따라서 미국측이 추가자료를 보내지 않으면 수입은 계속 중단된다. 설령 보내더라도 전문가 검토와 현지 점검 등의 일정을 감안할 때 미국산 쇠고기의 수입 재개는 올 상반기 중 쉽지 않을 전망이다.

백문일기자