새로 그린 매란국죽/문봉선 지음

예술철학 농축된 ‘사군자’ 그리기

언 땅에서도 청아한 꽃을 피우는 매화, 선비처럼 고결한 난초, 서릿발 속에서도 절개를 지키는 국화, 바람에 휘어져도 꺾이지 않는 불굴의 대나무. 매란국죽(梅蘭菊竹). 한국인에게 이 사군자만큼 친근한 화목(畵目)도 없을 듯하다. 옛 사람들은 사군자를 그리며 그 속에 담긴 뜻을 흠모하고 자신을 되돌아보는 거울로 삼곤 했다. 그러나 사군자는 오늘날 동양화의 입문과정쯤으로 치부되는 ‘수모’를 겪고 있다.

중진 한국화가인 문봉선(46) 홍익대 교수는 최근 펴낸 ‘새로 그린 매란국죽’(도서출판 학고재)에서 사군자화의 의의를 이렇게 요약한다.“사군자에는 동양 회화의 모든 조형원리와 예술철학이 집약돼 있다.” 15년 동안 전국을 돌며 매화와 난초, 국화, 대나무의 생태를 직접 사생한 저자는 우리 산천에서 나는 매란국죽은 중국이나 일본의 그것과는 다른 만큼 우리만의 화법(畵法)을 찾아야 한다고 강조한다.

‘봄의 군자’ 매화에 대한 레슨 한 토막.“난의 곡선과 대나무의 직선, 그 중간 느낌의 선으로 줄기와 가지를 그린다. 줄기는 굵고 거칠고 딱딱하게, 가지는 가늘고 짧고 윤기있게 그려야 한다. 꽃과 꽃봉오리는 자란 가지 옆으로 난 햇가지에 활짝 핀 꽃, 반쯤 핀 꽃, 옆을 향한 꽃, 꽃봉오리를 자연스럽게 그려 넣고 꽃술과 꽃받침 그리고 태점을 줄기 중간에 몇 점 찍으면 한 폭의 묵매화가 탄생한다.”

저자는 석묵여금(惜墨如金), 즉 먹 아끼기를 황금같이 하라는 옛 선인들의 말도 들려준다. 수묵화를 그릴 때 짙은 먹은 결정적인 곳에만 쓰고, 맑고 깊은 담묵의 먹색을 귀하게 여겨야 한다는 것이다. 책에는 각 그림마다 사군자와 관련된 옛 시와 글들이 실려 있어 감상을 돕는다. 전 2권, 각권 2만원.

김종면기자