[2006 독일월드컵] 대표팀 첫 발탁 3인방 “독일행 지정석에 올인”

“기회를 놓치지 않겠다.”

축구대표팀에 첫 발탁돼 전지훈련중인 조준호(34·부천) 장학영(25·성남) 정조국(22·FC서울)의 의지가 남다르다. 한·일월드컵 멤버 등 ‘터줏대감’들이 즐비해 최종엔트리 진입은 만만치 않다. 그러나 “모든 선수에게 출전기회가 갈 것”이라는 아드보카트 감독의 말에 한껏 고무돼 있다.

30대 중반에 대표팀에 합류한 골키퍼 조준호는 ‘인간승리’의 주인공.26세에 포항에서 프로 생활을 시작했지만 김병지의 그늘에 가려 지냈다. 한때 소속팀 없이 떠돌이 생활도 했다.2004시즌부터 부천에 둥지를 튼 뒤 연습에만 몰두했다. 그 결과 지난 시즌 K-리그 정규리그 24경기에 출전해 18실점으로 탁월한 실력을 선보였다. 경기당 0.75실점은 ‘터줏대감’인 이운재(1.35실점)나 ‘차세대 거미손’ 김영광(1.09실점)을 앞서는 기록이다.

미드필더 장학영은 ‘연습생 신화’로 불린다. 대학 졸업 뒤 프로에서 문전박대당했다. 왜소한 체격(170㎝·63㎏)이 결점이었다. 결국 성남의 입단테스트를 거쳐 월 80만원의 연습생으로 프로에 입문했다. 그는 지난 시즌 36경기를 개근한 것에서 체력과 자기관리 능력을 엿볼 수 있다. 장학영은 “경기에 나설 수만 있다면 나만의 플레이를 보여 주고 싶다.”고 강한 의지를 보였다.

정조국은 낯설지 않다. 그러나 청소년·올림픽 대표팀엔 이름을 올렸지만 성인대표는 처음이다.2003년 K-리그 신인왕으로 주목받았지만, 이후 슬럼프에 빠지면서 방황했고 지난 시즌 막판에서야 예전의 기량을 회복했다. 정조국은 “서두르지 않겠다.”면서 “차근차근 내가 가진 것을 다 보여 주겠다.”고 말했다.

박준석기자