크리스마스 휴전…/미하엘 유르크스 지음

1·2차세계대전은 ‘만국의 노동자여 단결하라.’는 구호의 시험대였다.‘같은 처지의 노동자’들이 왜 ‘제국주의 전쟁’ 때문에 서로 총부리를 겨눠야 하는가.

독일 시사주간지 ‘슈테른’의 편집장 미하엘 유르크스가 쓴 ‘크리스마스 휴전, 큰 전쟁을 멈춘 작은 평화’(김수은 옮김, 예지 펴냄)는 이 구호가 ‘유일하게’ 현실화된 현장에 대한 관찰기다.1914년 12월 1차세계대전 중 서부전선에서 대치하고 있던 독일군과 영국군. 양측 군인들은 크리스마스를 앞두고 서로의 비참한 처지를 알고는 자체적으로 휴전해버린다. 식량도 나눠먹고 기념사진도 같이 찍고 친선축구시합까지 벌이더니, 작전내용과 같은 군사기밀을 서로 슬쩍 흘려주고 아예 허공에다 총을 쏘기도 했다. 책에서 눈길을 끄는 대목은 이름없는 병사들의 이런 평화주의이기도 하지만, 동시에 이들을 ‘악의 무리’로 몰아세우는 권력자의 모습이다.



알려진 대로 1차대전은 깊고 넓은 도랑을 길게 파서 전투를 벌이는 ‘참호전’이었다. 오늘날처럼 무기가 발달해 버튼 하나로 원거리 공격이 가능해진 시대에, 질척한 참호 속에서 널부러진 동료의 시체를 두 눈으로 확인할 수 있고 엎어지면 코닿을 곳에 있는 적군 참호 속 상황을 피부로 느낄 수 있는 시절처럼 ‘우린 쏘지 않겠다, 너희도 쏘지 마라.’는 선언이 가능할까.1만 3500원.

조태성기자