“150원짜리 동전 아시나요”

시중에 유통되는 지폐와 동전을 찍는 경북 경산 ‘경산조폐창’에는 이곳에서만 쓸 수 있는 150원짜리 커피 자판기용 동전이 있다.

사연은 이렇다. 돈을 찍는 생산현장에는 보안상의 이유로 시중에 유통되는 지폐나 동전이 들어갈 수 없다.1990년대 초반 커피 자판기가 설치되면서 고민이 시작됐다.

조폐창은 직원들이 매점에서 쿠폰을 산 뒤 자판기를 이용할 때마다 쿠폰을 자판기 옆에 있는 바구니에 넣도록 했다. 처음 한두달은 제대로 운영이 됐으나 시간이 지나자 쿠폰수는 줄고 커피소비량은 오히려 늘어났다.

국내 동전과는 다른 동전이 필요했다. 당시 조폐창은 아르헨티나에 동전을 수출하고 있었는데 원재료인 민무늬 동전을 공급하는 풍산으로부터 1원짜리 동전보다 작은, 지름 1.6㎝의 동전 1만 3000개를 공급받았다. 자판기는 이 동전을 인식할 수 있도록 선별기를 조정했다.

현재 남아있는 동전 수는 분실과 훼손 등으로 7000∼8000개. 자판기 8대에 하루에 쓰이는 동전은 500∼600개 정도다. 조폐공사 관계자는 “풍산에서 추가공급을 받고 싶지만 물건이 없다.”며 “수량이 풍부하진 않아도 조폐공사가 있는 한 조폐창의 150원짜리 동전도 계속 있을 것”이라고 밝혔다.

전경하기자