“딸 만나면 부하인 내가 먼저 경례”

해병대 창설 56년 만에 처음으로 부사관인 아버지와 장교인 딸이 한 부대에 근무하는 사실이 뒤늦게 밝혀져 화제다.

주인공은 해병대 교육훈련단에 근무 중인 이명기(사진 왼쪽·51·해병부사관후보생 113기) 원사와 이미희(오른쪽·26·사관후보생 97기) 대위.

이들 부녀가 한 부대에 근무하게 된 것은 연평도 전투부대에서 근무하던 이 원사가 지난달 초 딸이 근무하는 이 부대로 전입해오면서부터다.

해병 생활 30여년째로 베테랑 해병인 이 원사는 이 부대에서 행정지원업무를 맡고 있으며, 이 대위는 해병 초임장교 교육을 담당하고 있다. 이들이 한 부대에서 같이 근무하게 된 것은 부녀지간을 넘은 또 다른 인연 때문이었다. 해병 최전방 부대인 연평도에서 2년여간 근무하던 이 원사는 1개월여전 자신의 고향이자 딸이 지난 2002년 임관 이후 군 생활을 하는 포항으로 전출을 신청했다.

해병 1사단으로 전입해 온 이 원사는 우연하게도 딸이 근무하는 부대로 배치를 받았다. 부녀는 이 때부터 서로 고민 아닌 고민을 했다. 아버지와 딸이 혹시라도 서로에게 부담이 되지는 않을까 하는 염려가 앞섰기 때문.

특히 이 대위는 군에 입대한 이후 해병대 최초 여 훈련교관 직책을 수행하는 등 안팎으로 많은 관심을 받아왔던 터라 염려는 더 컸다.

이 대위는 “처음에는 부담이 되기도 했지만, 아버지께서 한 부대에서 함께 근무하는 것이 서로 버팀목이 될 수 있다고 격려해 오히려 큰 힘이 된다.”고 말했다.

이 원사는 “부대 내에서 상관인 딸과 마주칠 때면 아무런 부담없이 경례를 한다.”면서 “딸이 더 멋진 해병이 되는 것을 희망하기 때문에 주위에서 적극 돕고 싶다.”고 말했다.

특히 이 대위는 1일자로 해병 대위로 진급, 부녀의 같은 부대 근무에 이어 겹경사가 됐다. 진급 신고식에 참석한 이 원사는 부대측의 배려로 딸의 계급장을 어깨에 직접 달아주는 뜻깊은 시간도 가졌다.

포항 김상화기자