여자의 탄생/ 나임윤경 지음

대한민국에서 여성으로 산다는 것은?

또 페미니즘 책이냐고 할지도 모르겠다. 여성교육 전문가인 나임윤경 연세대 조교수가 쓴 ‘여자의 탄생’(웅진지식하우스 펴냄)은 기존의 페미니즘 책들과 궤를 달리한다. 우리 사회의 뿌리 깊은 남성중심주의를 비꼬면서도 여성으로서의 ‘나’를 긍정한다. 딸로 태어나 아줌마가 된 자신을 돌아봄으로써 여성의 정체성을 탐구하는 것이다.

저자는 여자이기 때문에 남자들이 하지 않는 수많은 고민과 질문을 하면서 살아가야 하는 이유와, 그렇게 만들어지는 과정을 살펴본다. 다양한 심리학 실험과 개인적 체험을 통해 생물학적 측면을 제외한 여자와 남자의 차이는 ‘만들어진 내용’에 불과하며, 이같은 후천적 차이가 성차별로 이어진다고 지적한다. 또 그 차별에 맞게 남아와 여아를 다르게 교육하고 있다고 꼬집는다. 수학과 공간지각능력, 성욕 등 우리에게 잘 알려진 남녀의 차이는, 타고난 것이 아니라 길러진 능력이라는 것.

‘아줌마’를 바라보는 해석도 새롭다. 남자들이 아줌마를 통제할 수 없어 두려움을 느낀 나머지 오히려 폄하하는 것이라는 주장이다. 결혼식의 관습과 예단·예물·혼수의 ‘삼각관계’도 흥미롭게 짚어낸다. 저자는 우리가 당연하다고 여기는 여성의 삶을 뒤집어 봄으로써 긍정적인 자아를 찾고, 당당하고 자유롭게 사는 데 방해가 되는 것이 있다면 ‘나를 긍정하는 테두리’안에서 수정하자고 제안한다.1만 1000원.

김미경기자