야학 1곳당 年 2000만원 지원

학력이 낮은 소외계층에 한글 등을 가르치는 야학에 처음으로 정부 예산을 지원한다.

교육인적자원부는 내년에 지방자치단체 등 공공기관이나 민간기관이 운영하는 야학 160곳에 1000만원씩 지원하기로 하고 16억원의 예산을 편성했다고 25일 밝혔다. 지방자치단체도 별도로 1000만원씩 지원하도록 유도할 계획이다. 이에 따라 야학 한 곳당 연간 2000만원씩 지원을 받을 수 있게 될 전망이다.

교육부는 이와 함께 평생학습을 활성화하기 위해 지정한 38개 평생학습도시를 중심으로 초등·중학교에 초등 및 중학 과정 1개 학급씩 ‘한글 깨우치기 교실’을 운영할 계획이다.

기획총괄담당관실 배성근 과장은 “의무교육 확대 등으로 국민의 평균 학력이 올라가고 있지만 성인 인구의 상당 규모가 중졸 이하의 학력에 그치고 있다.”면서 “우선 소외계층을 지원하기 위해 학력인정 평생교육시설이나 야학부터 지원을 늘리기로 했다.”고 말했다.

교육부는 저소득층 소외계층에 최소한의 교육기회를 보장하는 교육안전망을 구축하는 것이 시급하다고 판단,‘양극화 해소를 위한 교육분야 종합대책’을 만들고, 관련 업무를 맡은 별도의 기구도 운영하기로 했다.

지난 2000년을 기준으로 중학교 수준의 교육을 필요로 하는 인구는 약 665만명으로, 초등 미만 학력 241만명, 중학 미만 424만명 등이다.

김재천기자