“간호사에 100억원 집 숙소로 제공”

병원을 방문하기만 해도 200달러짜리 선물 카드 지급, 일하면 1000만달러 맨션 거주, 시간당 최소 33달러 이상 급료 지급.

미국 캘리포니아주 병원들이 간호사를 고용하기 위해 내건 조건들이다. 환자 5명당 간호사 1명을 둬야 하는 규정이 올해부터 의무화되면서 병원들마다 간호사를 고용하기 위해 전쟁을 벌이고 있다고 로스앤젤레스 타임스가 23일 보도했다.

한 병원 직원고용회사는 ‘13주’란 TV리얼리티쇼를 본뜬 프로그램을 제작해 인터넷으로 방영하기 시작했다.13주 계약으로 병원을 옮겨다니는 간호사들의 실제 삶을 담았는데, 시간당 60달러 이상을 받으며 자유 시간에는 카약, 스카이다이빙, 열기구, 카트 레이싱 등 캘리포니아주의 매력을 만끽하는 모습을 촬영했다.

문제는 간호사 부족 현상이 더욱 심각해져 앞으로 10년 이상 계속될 것이란 점이다. 이 때문에 캘리포니아주 병원들은 지난해만 3700명의 해외 간호사들을 고용했다. 절반 이상의 병원들이 늘어나는 고용비용으로 인해 지난해 총 15억달러의 적자를 기록했다. 캘리포니아주 간호사의 시간당 평균 33달러의 임금은 미국내 최고로, 지난 7년간 23%나 상승했다. 게다가 간호사들의 평균 연령이 50세로 조만간 은퇴를 앞두고 있는 데다 인구는 늘어 2030년에는 부족한 간호사 숫자가 12만 2000명에 이를 전망이다.

윤창수기자