[정치권 新40대기수론] ‘남·원·정’ 3자간 견제·4龍벽에 주춤
또 서울시장 경선 출마를 선언한 박진 의원, 경기도지사 경선 출마를 준비 중인 임태희 의원은 50대를 눈앞에 두고 있는 40대 후반이다. 권영세·심재철·김성조 의원 등도 마찬가지다. 김재원 의원은 ‘젊은 보수’로, 원외의 이성헌 사무2부총장은 중도파로 분류된다.
이렇듯 한나라당 40대 그룹은 이념과 노선의 ‘스펙트럼’이 넓다. 전자 그룹이 다소 ‘왼쪽’이라면 후자 그룹은 ‘오른쪽’에 있다.
이 가운데 ‘남·원·정’ 그룹은 한나라당 내에서 40대의 리더격을 자임하고 있다. 원희룡 의원은 “유권자와 시대 흐름이 20,30대로 나아가고 있는데 한나라당은 대선 후보군으로 대변되는 인물 중심의 낡은 정치를 답습하고 있다.”고 지적했다. 고진화 의원은 “당내에는 압도적 다수가 지역주의와 냉전적 질서에 머물러 있는 세력이 많다.”고 주장했다.
‘남·원·정’의 40대 역할론은 필요성에 비해 주도성이 떨어진다는 평가에 직면해 있다.‘대안세력’이라기보다는 ‘비판세력’으로 자림매김되면서 광폭 지지를 확보하는 데 미흡했기 때문이다. 주류와 비주류를 넘나드는 행보와 3자간 견제 등 스스로의 한계와 ‘박근혜·이명박·손학규·강재섭’이라는 두꺼운 ‘4룡(龍)의 벽’이 정치적 성장을 저해하는 요인으로 지적된다.
한 중진 의원의 말을 빌려 보면 “다른 목소리를 내는구나 싶을 뿐 ‘튀는’ 의정 활동에 주력해온 느낌”이라며 평가절하했다. 당 중진을 비롯해 의견을 달리하는 그룹과 교류하면서 동조자를 만드는 과정을 소홀히 했다는 지적이다.12년째 당직생활을 하고 있는 한 관계자는 “당내 영남권 초선 모임과도 호흡하지 못하는 것을 무엇으로 설명해야 하는가.”라고 반문하며 ‘끼리끼리 개혁’이라고 일축했다.
이성권 의원은 이에 대해 “형식적 다수결 문화와 억압적인 토론문화 속에서 패기 있는 생각은 왕따 취급을 받아 왔다.”고 토로했다. 정문헌 의원은 “산적한 갈등을 치유하는 과정에서 새로운 정치그룹의 주장이 개인의 야망쯤으로 받아들여지는 게 안타깝다.”며 현실정치의 한계를 호소했다.
이들은 내년 전당대회를 앞두고 다시 ‘주류’가 되기 위한 행보를 구체화하고 있다. 정병국 의원은 “당을 주도적으로 운영하는 주체로서 대표도 도전해볼 시점”이라고 귀띔했다. 그는 21일 당직개편에서 홍보기획본부장에 임명됐다. 원 의원은 차기 대선에 도전할 것이라는 소문이다. 남 의원은 내년 경기도지사 선거를 염두에 두고 있다.
김용복 경남대 교수는 “정책의 차별을 통해 외연 확대를 하지 않는다면 그저 참신성에 머무르는 또 다른 권력집단에 머물 가능성이 크다.”고 충고했다. 이들이 향후 ‘태풍의 눈’이 될지 ‘찻잔 속의 태풍’이 될지 주목된다.
구혜영기자 koohy@seoul.co.kr
