“한반도 비핵화 인내심 필요”

｜워싱턴 이도운특파원｜조지 부시(얼굴) 미국 대통령은 8일(현지시간) 동북아지역 문제의 핵심은 “한반도의 비핵화”라고 말했다. 부시 대통령은 다음주 부산에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석과 일본, 중국, 몽골 순방을 앞두고 한·중·일 언론과 가진 기자회견에서 이같이 말하고 “어려운 문제의 협상에는 어느 정도 인내심이 필요하다.”고 밝혔다.

부시 대통령은 북한의 경수로 요구와 관련,“북한 핵 폐기에 구체적인 결과가 있어야 하며,(그런 후) 적절한 시점에 경수로 문제를 논의하는 것이 미국의 입장”이라고 강조했다.

한·미관계에 대해서는 “우리는 오랫동안 친구였고, 앞으로도 그럴 것이라는 데 한국민이 동의해주기를 바라고 있다.”고 말했다.

중국과 일본간의 역사 갈등에 대한 질문에 부시 대통령은 “중·일간의 문제일 뿐만 아니라 한·일간의 문제이기도 하다.”며 “한·일 지도자간, 중·일 지도자간 대화를 통해 과거를 극복하고 미래로 나아가야 한다.”고 촉구했다.

통상문제에 대해 부시 대통령은 자신의 아시아 순방을 “미국 노동자와 기업인들을 대표한 것”이라면서 “무역은 자유로울 뿐 아니라 공정해야 한다.”고 강조했다. 부시 대통령은 노무현 대통령과의 회담에서 한·미간 자유무역협정(FTA) 체결을 위해 “공정무역 문제를 제기할 것”이라고 밝혔다.

부시 대통령은 북한 인권문제에 언급,“좋은 지도자의 제1 덕목은 국민의 인도적 여건을 걱정하고, 기아와 굶주림이 있으면 그에 대처하는 것”이라고 김정일 국방위원장을 간접 비판하고 “인권 가치는 나의 일관된 메시지”라고 강조했다. 부시 대통령은 그러나 “주된 초점”은 한반도 비핵화라는 “숭고한 목표”를 달성하는 것이라고 거듭 강조했다.

주한미군의 ‘새 역할’에 대한 질문에 부시 대통령은 “주한미군은 그동안 한반도와 지역안정 역할을 해왔다.”며 “한반도에서 미군의 이러한 위상은 오랫동안 기능해온 것인 만큼 앞으로도 계속 효용성있는 모델이 돼야 한다.”고 말했다.