화풀이형 방화 는다

일부러 불을 지르는 ‘방화(放火)’ 사건이 국민생활의 심각한 위협 요소로 부각되고 있다.

10건의 화재 중 1건 꼴로 방화사건이 발생하고, 방화로 인한 사망자도 전체 화재 사망자의 30%에 이를 정도다.

특히 개인의 불만을 해소하려고 방화하는 사례가 가장 많은 것으로 밝혀져 대책을 조속히 마련해야 한다는 목소리가 높다.

8일 소방방재청에 따르면, 지난해 발생한 방화 사건은 모두 3291건이다. 전체 3만 2737건의 화재 건수 중 10.1%에 달하고 있다. 이로 인해 144명이 숨지고,352명이 부상을 입었다.

재산 피해만도 108억 5900만원에 이른다. 이는 2000년의 2559건에 비해 무려 28.6%(732건)나 증가했다.

올해도 비슷한 흐름이다. 지난 1∼8월의 화재를 분석한 결과 전체 2만 1295건 가운데 10%인 2136건이 방화로 비롯됐다.

지난 9월30일 대구 북구 칠성동 주택에서 방화로 추정되는 불이나 2명이 숨지고 128만원의 재산피해가 났다. 같은 날 서울 중랑구 면목2동 주택에서도 방화로 추정되는 불이나 1명이 숨지고 3800만원의 재산 피해가 났다.

이보다 앞서 2003년 2월에는 대구 지하철 방화로 192명이 숨지는 등 340명의 인명피해가 나기도 했다.

방화사건은 2001년 2709건,2002년 2778건,2003년 3219건 등 해마다 증가하고 있다. 전체 화재 중 방화가 차지하는 비중도 2000년 7.3%,2001년 7.5%,2002년 8.4%,2003년 10.3%로 점점 높아지고 있다.

소방방재청은 이와 관련,“지난 5년간 추세를 분석한 결과 방화사건이 연평균 6.3% 정도씩 증가하고 있다.”면서 “재산피해도 100억여원(소방방재청 추산)을 넘어서고 있다.”고 말했다.

원인을 파악해본 결과 ‘불만해소’ 목적으로 불을 내는 경우가 제일 많고, 가정불화, 정신이상 순이었다. 지난해 발생한 3291건 가운데 불만해소가 13%(425건), 가정불화 8.1%(267건), 정신이상 4.4%(145건) 등의 순이었다.2003년에도 불만해소가 15.5%(499건), 가정불화 9.4%(301건), 정신이상 4.6%(150건)를 각각 차지했다.

방화장소로는 아파트 등 집에서 불을 내는 것도 29.2%나 돼 차량(31.5%)에 이어 두 번째로 많았다.

조덕현기자