“안녕하세요~ 배우 이소라예요~”

‘사랑도 리필이 되나요’에서 대학 동창으로 나오는 변정수 정찬우 이소라.(왼쪽부터)

“저 지금 좋아요…. 행복해요.”

신기하고 어색하기도 했다. 어떻게 이토록 낯을 가리는 성격에 TV 프로그램을 그토록 오랫동안 진행할 수 있었으며, 또 연기까지 도전하게 됐을까? 짧은 인터뷰 시간 동안 내내 제대로 눈을 마주치지 못했고, 목소리도 들릴락 말락. 가수 이소라(36) 말이다.

‘대인기피증’이라는 말을 들을 정도였던 그가 시추에이션 드라마 연기에 나선다.7일 시작하는 KBS 2TV ‘사랑도 리필이 되나요’를 통해서다.2002년 3월 ‘이소라의 프로포즈’를 끝낸 뒤 좀처럼 TV에 등장하지 않아 반가워하는 팬들이 많을 것이다. 돌아온 싱글 홍진주(변정수)와 성격은 다르지만 마음이 통하는 대학 동창이자 진주가 취직하게 되는 와인바의 사장이다. 서른 세 살 노처녀라는 꼬리표도 달렸다. 옆에 있던 변정수가 한마디 거든다.“공주 캐릭터예요∼!”

연기에 나선 배경이 진짜 궁금하다.“노래는 늘 하는 거니까 그냥 다르게 살아봐도 될 것 같았어요. 시작 안 해본 것을 해보고 싶기도 하고요.”라고 설명하는 이소라. 깜박 잊었다는 듯이 뒤따르는 대답도 걸작이다.

“그런 생각을 했는데, 제의가 정말로 들어와서요…. 어…, 다행이다…. 시작할 수 있겠구나 하고 나오게 됐죠.”

지난 3일 시사회에서 공개된 첫 회 방영분에서 늘 익숙하던 치렁치렁한 드레스에다가 어린왕자가 그려진 책을 가슴에 품고 나와 소녀적인 이미지도 가미했다. 목소리는 언제나 익숙한 ‘안녕하세요∼. 이소라예요∼.’ 톤이다. 무려 18㎏이나 줄여서 핼쑥해진 점을 제외하면 그냥 이소라 같았다. 실제로도 특별한 연기 연습은 하지 않았다고. “감독님이 실제 저 비슷하게 하면 된다고 해서요…. 그냥 편하게 마음먹고 연기해요.”

그래도 처음 하는 연기인데 힘든 것은 없냐고 물었더니 “일단 아침에 일어나는 게 정말 힘들어요.”라는 농담 섞인(?) 답이 돌아왔다. 하지만 이내 “사람을 만나는 게 가장 어려운 것 같아요. 눈을 마주치는 것도 힘들거든요. 다행히 친분이 있는 변정수씨와 정찬우씨가 있어서 서서히 적응하고 있지요.”라며 속내를 털어놓았다.



스포트라이트를 받는 것조차 익숙하지 않은 모습이다. 드라마를 하려고 할 때 이런 상황(제작발표회)이 있는 줄은 몰랐다며 당황한 기색이 역력했다. 그래도 이소라는 “사람과 대화를 한다는 점에서 노래와 연기는 크게 다르지 않은 것 같다.”면서 “어색하고 실수가 있더라도 시청자들이 처음이라고 좋게 봐주실 것 같다.”는 기대감을 감추지 않았다. 제작진에게 출연하겠다고 말하고는 바로 그 순간, 후회하기도 했었다는 이소라는 “지금 만족스럽다.”고 말했다.“정말 행복해요.”라며 살며시 미소 짓는 그녀가 ‘사랑도’에서 정말 ‘행복한’ 연기자로 거듭날지 자못 기대가 크다.

홍지민기자