위안화 추가절상 신호?

미국과 일본, 일부 유럽 국가들로부터 환율 시스템을 개선하라는 압력을 받아온 중국 정부가 위안화 추가 절상이 임박했음을 시사하는 ‘액션’을 취해 눈길을 끌고 있다.

1일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 중국의 국가외환관리국(SAFE)은 웹사이트를 통해 모두 40곳 가까이의 상업은행과 기업의 담당자에게 외환 리스크에 대비할 것을 권고하는 교육을 실시했다고 공개했다. 이번 교육은 최대 은행인 공상은행(ICBC)의 외환 전문가들이 지난달 28일 외국계 은행 5곳 등 총 19개 은행과 정유, 철강, 전자업체, 항공사 등 외국환을 거래하는 18개 회사 관계자들에게 파생상품 도입 등을 권고하고 외환 리스크를 어떻게 관리할지 가르치는 방식으로 진행됐다고 SAFE는 밝혔다.

외환 당국이 이처럼 이례적인 교육을 실시한 것은 위안화 추가 절상이 임박했으니 은행과 기업들이 준비하라는 신호로 받아들여진다. 특히 웹사이트를 통해 공개한 것은 지난달 9일 마더룬 인민은행 부총재가 “기업들이 새 환율 시스템에 적응할 수 있는 기간을 거친 뒤 위안화의 변동성을 확대할 방침”이라고 밝힌 데 이어 취해져 더욱 주목된다.

임병선기자