LCD업체 ‘빛좋은 개살구’

‘LCD는 외형만 번지르르(?)’

세계 액정표시장치(LCD)업계의 ‘쌍두마차’인 삼성전자와 LG필립스LCD(LPL)가 투자 대비 성과가 시원찮다. 급기야 삼성전자가 수익성을 감안한 LCD 투자의 ‘속도 조절론’을 내비쳤다.

영국의 파이낸셜타임스(FT)는 15일 윤종용 삼성전자 부회장의 인터뷰 기사에서 “삼성전자가 경쟁 심화로 수익성 악화가 계속되면 LCD의 투자 규모를 축소하는 것을 심각하게 고려할 것”이라고 밝혔다.

세계 LCD 1위업체인 삼성전자가 투자 축소를 검토할 수 있다고 밝힌 것은 이번이 처음으로 수익성 개선이 예상보다 늦어지고 있음을 내비쳤다. 실제로 영업이익률이 20%를 웃돌던 지난해와 달리 올해엔 기(氣)를 못 펴고 있다. 삼성전자 LCD부문의 올 상반기 영업이익률은 밑바닥 수준인 0.8%에 불과하며,LPL은 아예 대규모 적자를 기록했다.

구체적으로 보면 삼성전자(LCD부문)의 올 상반기 영업이익은 360억원에 그쳤다. 지난해 같은 기간 1조 6520억원과 비교하면 천양지차다. 영업이익률도 지난해 4·4분기 0.3%를 기점으로 올 1·4분기(1.2%),2·4분기(0.6%) 등 3분기 연속 1% 안팎이다.

반면 매출액은 지난 7월 첫 9억달러를 돌파할 정도로 가파른 상승세를 보이고 있다. 다음달이면 월 매출 10억달러를 돌파할 것으로 점쳐진다. 그러나 영업이익은 매출 증가세를 따라가지 못하는 처지여서 경쟁 심화로 인한 영업 환경이 악화되고 있음을 보여줬다.

LPL의 상황은 더하다. 올 상반기 연결 재무제표 기준으로 영업손실 1050억원을 기록했다. 그나마 다행인 점은 지난 1·4분기 1345억원의 영업적자에서 2·4분기엔 294억원의 흑자로 전환된 것이다.

시장에서도 LCD사업의 영업이익률이 앞으로 30%를 넘나드는 호황은 없을 것이란 시각이 지배적이다. 다만 지난 1·4분기를 바닥으로 올 하반기부터 본격적인 가격 반등이 이뤄질 것으로 보고 있다. 특히 내년엔 독일 월드컵 등의 호재를 타고 어느 정도 회복이 가능하다는 분석이다.

이 때문에 일각에서는 삼성전자가 약간의 ‘엄살’을 부린 것 아니냐는 해석도 나온다. 대우증권 강윤흠 연구원은 “LCD사업은 게임의 성격이 짙어, 다른 곳이 안 할 때 내가 투자하면 큰 재미를 볼 수 있지만 내가 할 때 남들도 같이하면 그다지 만족스러운 결과가 나오지 않는다.”면서 “삼성전자가 향후 8세대 라인부터는 시장 상황에 맞춰 투자를 결정하겠다는 것으로 해석된다.”고 설명했다.

김경두기자